|
случилось неслыханное – Лондон стали бомбить! Для жителей Острова это явилось настоящим шоком. Ну, ещё бы, ведь на протяжении столетий Великобритания, являвшаяся сверхдержавой и справедливо названная «мастерской мира», проецировала военную силу во всех уголках планеты. Английские солдаты топтали чужие земли – они несли смерть в Индии, Китае, России (в годы Крымской войны) … В годы Первой мировой войны немецкий «Флот открытого моря» немного пострелял по приморским городам Великобритании, да с дирижаблей немцы уронили на земли Королевства пару дюжин бомб, но ущерб от всего этого был ничтожен.
На протяжении многих столетий война для англичан всегда была где-то далеко за морем. А вот в 1940 г. война наконец-то упала и на головы жителей «туманного Альбиона». Причём упала в буквальном смысле – в виде бомб. И бомб было много. Если первоначальными целями немецких бомбёжек являлись военные объекты и промышленные предприятия, то после ответных бомбардировок Берлина английскими военно-воздушными силами в начале осени 1940 г. «люфтваффе» стали наносить массированные удары и по городам. Прежде всего, по Лондону. Считается, что за 3 месяца – с середины сентября до середины декабря 1940 г. – от немецких бомбардировок погибли 23 тыс. мирных жителей британской столицы. За следующие 5 месяцев жертвами бомбардировок стали ещё не менее 20 тыс. горожан. Многим английским городам, прежде всего Лондону, были причинены серьёзные разрушения. Начиная с мая 1941 г. немцы отказались от массированных и групповых авианалётов, перейдя к тактике беспокоящих ударов, наносимых обычно в тёмное время суток.
Кадры военной кинохроники. Разрушения Лондона в 1940 г.
Другим фактором, сильно беспокоившим жителей Великобритании, явилась беспощадная война на море, развязанная нацистским «кригсмарине». Усилия немецкого военно-морского флота были направлены на срыв морских перевозок, от которых британская Метрополия была критично зависима. Британия начала голодать. Конечно, голод был не такой, как в блокадном Ленинграде, но дефицит продовольствия с течением времени ощущался всё сильнее. В 1941 г. на помощь пришли американцы, которые хотя и придерживались до поры нейтралитета, довольно явно подыгрывали британцам. Тем не менее, даже американская поддержка сытой жизни не гарантировала. Великобритания плотно села на карточное распределение продуктов и товаров и в таком режиме, кстати, функционировала очень долго. Может быть, не все знают, но продуктовые карточки в этой стране были отменены только в 1952 г.
Слева: 7 сентября 1940 г. немецкая авиация нанесла удар по лондонским докам. В тот день погибло более 900 человек – это была одна из самых устрашающих и эффективных бомбардировок британской столицы. Справа: разрушенный дом. Разбирать завалы было весьма опасным делом и не только потому, что повреждённые стены могли завалиться на головы рабочим, но и по иной весьма веской причине. Немцы при бомбардировках использовали мины, спускавшиеся на парашютах и взводившиеся при ударе о землю. В зависимости от предустановленной величины задержки – от нескольких часов до суток – мины взрывались, поражая участников спасательных работ.
Надо отдать должное английской администрации – у неё хватило здравого смысла не перекрывать полностью кислород для той сферы жизнедеятельности, что принято обозначать понятием «индустрия развлечений». |
