27 и 28 апреля 1998 г. оперативники, осуществлявшие скрытое наблюдение за Донато Биланча, подобрали 4 выкуренных им сигареты. Без промедления эти предметы (ещё не улики!) были направлены на молекулярно-генетическую экспертизу.

Имелся великий соблазн взять «Лигурийского Монстра» прямо вечером 5 мая в его собственной квартире, но в этом случае нельзя было полностью исключить возможность перестрелки, самоубийства или какого-то иного нештатного развития событий. Биланча был опытным преступником, у него в доме могли существовать какие-то заготовки на случай внезапного визита полиции.

Было решено подождать до утра следующего дня. Наверное, у всех, причастных к расследованию этого дела, ночь с 5 на 6 мая была самой долгой в жизни!

Около 11 часов 6 мая Донато вышел из дверей своего дома на проспекте Леонардо Монтальдо (via Leonardo Montaldo) в районе Марасси (Marassi) на севере Генуи. К нему тут де подошли энергичные мужчины с короткими стрижками, предъявили ордера на арест и обыск как его самого, так и его жилища, и тут же обыскали. Оружия при себе Донато не имел, тогда его, даже не заковывая в наручники, завели обратно в дом, где и начался обыск, растянувшийся более чем на 12 часов.

Это кадры видеозаписи, сделанной во время обыска сразу после ареста Донато Биланча. Арестованный был явно потрясён всем произошедшим, но держал себя в руках, курил, не произнося ни слова, и всем своим видом пытался показать, что происходящее не имеет к нему отношения.

Биланча демонстрировал безразличие к тому, что делали члены следственной группы, не произносил ни слова, нарочито медленно стряхивал пепел с сигарет, которые курил безостановочно.

Обыск дал двойственный результат. Предметов, связанных с убийствами, найти не удалось, зато полицейские нашли кое-что другое: револьвер 38-го калибра с коротким стволом, нарезы в котором были уничтожены мехобработкой, и самодельный ключ, приспособленный к открыванию дверей железнодорожных вагонов.

В отдельной комнате в квартире Биланча была оборудована слесарная мастерская, в которой находились разнообразные станки: сверлильный, токарный, точильный, копир для изготовления ключей, а также разнообразные инструменты и приспособления. Наличие всего этого богатства лучше всяких слов объясняло то, откуда появился ключ-самоделка…

Слева вверху: револьвер «Смит-Вессон» 38-го калибра, нарезы в стволе которого были уничтожены кустарной механической обработкой. Вверху справа: самодельный ключ для открывания специальных замков, используемых в дверях железнодорожных вагонов. Внизу: чёрный «мерседес», который Биланча брал у своего друга для ночных поездок.

Арест «Лигурийского Монстра» явился сенсацией в масштабе всей страны. Первое явление Биланчи перед журналистами было обставлено интригующе – его привезли в суд в кепи с надвинутым на глаза козырьком, так что лица конвоируемого невозможно было рассмотреть из-за карабинерского оцепления. Но очень скоро стало ясно – улики против арестанта настолько весомы, что говорить о его возможном освобождении не приходится, а потому игра в неприкосновенность частной жизни лишается всякого смысла. Уже вечером 7 мая средства массовой информации назвали фамилию «Лигурийского Монстра» и явили миру его фотографию.

Донато Биланча стоически молчал первые 8 дней. Наверное, надеялся, что пистолет с расточенным стволом и самодельный ключ для открывания замков железнодорожных вагонов не являются неоспоримыми уликами.