– Увидимся, миссис Хаскинс, – крикнула я, дружелюбно улыбаясь.

Не скажу, что искать Бруно было очень увлекательно, но я была более чем рада натянуть ролики и покататься. Я слишком много времени провела дома за эту неделю и мне не помешает размяться. Миссис Хаскинс продолжила медленно ехать по улице и звать свою собаку, а я направилась в противоположном направлении.

Я живу в районе, который называется Брукхарст.  Это самый настоящий район, а не один из тех модных жилищных комплексов, где нужно поставить горшок с цветком или воткнуть флаг в почтовый ящик, чтобы распознать какой из домов твой. Брукхарст –  это место, где многие дома нуждаются в покраске, а деревья достаточно старые и развесистые, чтобы создавать тень. Агенты недвижимости любят в этом случае использовать термин «характерные».

Это место, где все знают друг друга и, если ты попал сюда, то остаешься жить до самой смерти. Вот почему переезд нового соседа стал таким волнительным событием, и вот почему я не могла перестать думать о нем даже сейчас.

Я проехалась по всем улицам, но никаких следов Бруно не обнаружила. Так как в Мичигане достаточно жарко и влажно, чтобы можно было принять его за тропики в летнее время, я сделала только один круг по району, после чего сказала, что хватит. Добравшись до своего дома, я сорвала шлем, чтобы вытереть пот, который скопился под ним.

Не успела я бросить его на траву, как услышала топот лап, приближающихся ко мне. Мало того, что Бруно любит меня, потому что я иногда угощаю его вредной пищей, когда сижу с ребенком Хаскинсов, так он еще был слишком рад своей свободе и со всей скоростью несся ко мне.

– Бруно, нет! Остановись! Плохая собака! – закричала я, когда поняла, что он не собирается останавливаться. Но было уже поздно. Бруно прыгнул и сбил меня с ног.

Все произошло слишком быстро. Я сильно ударилась спиной об асфальт, и на секунду у меня потемнело в глазах. Когда я пришла в себя, в ушах звенело, в голове стучало и складывалось такое ощущение, что меня может вырвать в любой момент.

А потом, как я и ожидала, гигантский язык атаковал мое лицо.

Бруно удалось лизнуть меня всего один раз, после чего он взвизгнул и упал рядом со мной. Я подняла глаза и увидела своего нового соседа, который напряженно смотрел на меня.  И знаете, что? В руках у него был электрошокер.

– Привет, Элли, – произнес он глубоким мощным голосом. – Рад с тобой познакомиться.

Естественно, я закричала. Этот психопат только что убил собаку Хаскинсов. Я вопила так громко, что меня, наверное, услышали даже Джеи в своем лагере. Потом я попыталась оттолкнуть его от себя, но он был слишком силен. В любое другое время я бы сошла с ума от того, что такой сексуальный парень дотрагивается до меня, но сейчас я бесилась от того, что этот сексуальный парень прижимал меня к земле.

– Полегче, Элли, – приказал мне сосед, а потом сделал нечто странное –  он снял с себя рубашку.

Не то, чтобы я не оценила того, что под ней скрывалось, но все равно снова закричала. Ну а что мне еще было делать? Парень появляется из ниоткуда, убивает собаку, прижимает меня к земле и снимает одежду? Ах да, еще он знает мое имя. Спрашивается, откуда?

Лишь после того, как он свернул свою футболку и приложил ее к моей голове, я поняла, что может быть, он вовсе и не нападает на меня. Как только я это осознала, меня накрыла боль.

В голове стучало так, как никогда в жизни. Тук-тук-тук, –  эхом раздавалось в моих ушах. У меня чуть не взорвался мозг. А потом раздался самый худший в мире звук, перекрывший все остальные. Звук, который, к сожалению, был слишком мне знаком и который вызывал у меня головную боль, даже когда я не ударялась ею об асфальт.