Перед Витом сидел худощавый, жилистый юноша лет двадцати довольно приятной наружности. Его каштановые волосы до плеч завивались на концах в мелкие колечки. Чем то он был очень похож на ту агрессивную девицу.

       – Что? – повторил маг, багровея.

       – Я с ней советовался, – поспешил разрядить обстановку Вит. – «Твои?» – спрашиваю, а она мне: «Да я их всех!!!» Ну, я и отдал.

       – Ксанка…

       Вит похлопал глазами на потрясенного юношу и почувствовал себя подлецом. Все-таки это была девица. Рука сама собой вытащила из сумы древний фолиант и положила его перед заказчиком на стол. Юноша на него даже не взглянул.

       – Она ничего не говорила? Для меня?

       – Ну… если ты Олет… то просила передать, что первая книгу добыла она.

       – А ты ее отнял…

       – Ну, если быть до конца честным, – взбрыкнул Вит, – то первым был я. А уж у меня она ее потом отнимала.

       – Как ты мог! Деву невинную на растерзание толпе черных магов… Сколько их было?

       – Ну… человек тридцать.

       – Это конец. Не отобьется… – Олет страдальчески сморщился, скрипнул зубами. – Однако… – Видно, какая-то мысль пришла ему в голову, и складки на лбу разгладились. – Убивать ее не будут. Как заложнице-то ей цена иная. На книжку будут выменивать… Нет, ну как ты мог!!

       – Так я же…

       – Ладно, – махнул рукой Олет, – чего тебя винить? Сам виноват. Втемную использовал. Вот и получил… Наказал меня Господь за гордыню мою.

       На стол перед Витом лег футляр из драконьей кожи.

       – Я слово держу. Зеркальце внутри восстановлено.

       – Это что ж, тебе теперь направо, мне налево? – хмуро спросил Вит, не притрагиваясь к футляру.

       – Да, тебе в монастырь, мне на Плешивую Гору.

       – А что на Плешивой Горе?

       – Сестренку мою на эту книгу выменивать буду. Эх, Ксанка, Ксанка, как всегда, напролом полезла. Говорил же тебе, головой работать надо! А! – Олет безнадежно махнул рукой, и в этот момент дверь с треском распахнулась.

       – Вот они!

       – Книга у них!

       Внутрь трактира вломилась толпа магов. Олет взметнулся из-за стола, встал в боевую стойку. Жезл, в который превратился старческий посох, нацелился в нападающих. На его конце разгорался магический кристалл.

       – Вит, спасай книгу!

       Семинарист сгреб Кровавую книгу обратно в суму и хотел уже, было, дать деру, как в нем вновь проснулась совесть. Да что же это он? Опять от драки увиливает?

       – Столик новенький? – спросил он у столяров, попятившихся в глубь кабака, расчищая место для драки.

       – Да!

       – Дубовый?

       – Разумеется.