Не удивительно, что уже на подходах к Порт-Элизабет, навстречу выкатилась делегация под белым флагом. Оказалось, что там, к городку, подошла армия со стороны Мидделбурга и командование поняло уже совсем предметно, что дело швах.

Перед этим как-то буднично, проскочила новость о падении Ледисмит, Эсткорта и подходе армии буров к Питермарицбургу.

Всё! Финиш! Англичане получили то, что планировали провернуть с бурами -- задавить числом. Да даже и того, в той истории, десятикратного превосходства в войсках англичанам не хватило -- буры продолжали сражаться, нанося крайне болезненные удары по захватчикам. И если бы не "гениальная" придумка лорда Китченера с концлагерями для мирного населения и тактики выжженной земли, вынудившая буров сдаться, ещё неизвестно было кто кого.

Здесь и сейчас же было всё ясно как день -- не было у англичан той фанатической убеждённости в правоте дела, стремления защищать землю до последнего и особенно надёжной опоры на местное население. По сути, местное население, во многом как раз и состояло из потомков голландских поселенцев, пополам с местными дикими племенами африканских негров. Последним были пошарабану все разборки между белыми (всё равно кого жрать или кому кланяться), а вот голландцам -- далеко нет. Те с жаром и бешеным энтузиазмом помогали наступающим частям своих братьев по вере, языку и культуре.

******

- "И солнце ярче светится и веселей пейзаж, когда в желудке плещется це-два аш-пять о-аш!". Ваш девиз да? - лукаво заметил Григорий вглядываясь вдаль, где наконец появилась группа всадников в песочного цвета униформе, в пробковых шлемах.

- Я не пью такого вина! - обиженно буркнул поп распространяя вокруг перегарные пары.

- Угу! Не пьёте, а потребляете! - съехидничал Григорий. - Потому, что я назвал банальный спирт который содержится в любом вине... И водка вообще разбавленный один к одному спирт.

- Дык... э-э...

-  Це-два аш-пять о-аш -- химическая формула спирта, чтобы вам было это понятно. Любой химик это подтвердит. Э-эх! Чему вас только учили?!

- Мы университетов не кончали! Всё по семираниям(13)! - ещё более мрачно заметил священник и икнул.

- Вот я и говорю, что хреновое.

- Что? Что хреновое?

- Образование у тебя хреновое! Сдаётся мне, что и Библию знаешь с пятого на двадцатое.

Поп хотел возмутиться и таки продемонстрировать знания Священного Писания. Ведь задет был за живое. Но делегация, наконец-то прибыла.

Кавалькаду высокопоставленных англичан сопровождало человек сто буров с ружьями наизготове, что британским офицерам оптимизма не прибавило. Тем более, что бородатые мужики отнюдь не светились благодушием.

- Ты смотри, а то прибудет неожиданно Архимандрит Серапион и будет тебе... епитимья на всю оставшуюся жизнь. Он ныне весьма крут стал к винопитию. Особенно когда сам завязал пить.

Поп заозирался. Но не найдя в ближайших окрестностях грозную фигуру архимандрита облегчённо перевёл дух.

Меж тем группа англичан,  таки доскакала до ожидающих их Григория, попа Василия(не шибко трезвого), и ещё пары офицеров из штаба Русского экспедиционного корпуса.

Кавалькада англичан затормозила в десяти метрах, а буры меж тем слаженно взяли всю группу в полукруг. При этом каждый из них держал своё ружьё упёртое в бедро. Всё это, в сочетании с их мрачными минами производило подавляющее впечатление на англичан.

Для предварительных переговоров по условиям сдачи и депортации местной группы войск, пригнали генерала, недавно прибывшего в Наталь. Переговоры были организованы в одном из домов Порт-Элизабет, так как именно там остановился полковник Румата. Собственно он сейчас и стоял у порога этого дома.

После Кейптауна, как-то вдруг оказалось, что главным над всем войском является именно он и буры тихо, ненавязчиво спихнули на него весь процесс переговоров после принятия капитуляции английских войск в Натале и Капской колонии.