Противоречит вышеописанным гипотезам версия о «благородном старце» Эйе, утверждающая, что Эйе был верным другом и помощником Тутанхамона, и будучи дедом Анхесенамон, оберегал ее и после смерти Тутанхамона, женившись на ней и назвав сестрой, то есть буквально взяв под свою охрану. Кроме того, этим браком Эйе обеспечил себе и престол. А Анхесенамон отравил Хоремхеб, желающий править сам.

Исследования английских криминалистов (бывшего сотрудника Скотленд-Ярда Грехэма Мэлвина и профессора медицины невролога Яна Ишервуда) указывают на то, что вряд ли смерть фараона Тутанхамона была убийством, и уж совсем невероятно, следствием заговора Эйе и Хоремхеба. Не слишком верится в то, что стремился на трон изрядно поживший Эйе, и без того управлявший страной. И уж никак не мог полководец Хоремхеб участвовать в этом «заговоре» вместе с Эйе: присутствие на троне безопасного Тутанхамона устраивало и того, и другого. К тому же Эйе за долгие годы службы при фараонах, конечно, научился распознавать соперников, и разве он мог войти в сговор с Хоремхебом, который позже сверг его с престола?

Вот только если преждевременная смерть фараона не была делом рук Эйе или Хоремхеба, а просто скоропостижной смертью от болезни или несчастного случая, то тогда Эйе и Хоремхеб могли включиться в игру против чересчур активной Анхесенамон. Но их союзнические отношения не могли быть прочными и долгими. Эти два персонажа олицетворяют собой противостоящие силы в окружении Тутанхамона и его вдовы. Главный военачальник Хоремхеб при Эйе пользовался едва ли не равной с ним властью и хотел большего, а Эйе пытался оттеснить его на второстепенные позиции. Причем сказать, что «плохой» Эйе боролся с «хорошим» Хоремхебом – значит изрядно упростить события.

Если не Эйе, то кто же? Журнал «National Geographic», известный популяризатор науки, писал, что наибольшее подозрение в загадочной смерти Тутанхамона падает на военачальника Тутанхамона Хоремхеба, занявшего престол после Эйе.

Хоремхеб, очень энергичный и весьма гибкий царедворец, принадлежавший к старинному аристократическому роду номархов, обладал большим влиянием при дворе Эхнатона и его сыновей. Он был «царским послом во все страны, где светит Атон», собирал подати юга и севера, начальствовал над обеими землями, стоял во главе войск, был «военачальник над военачальниками». Близкий по возрасту к Эхнатону, Хоремхеб был женат на сестре царицы Нефертити.

Титул «военачальник над военачальниками», т. е. «генерал», не должен вводить нас в заблуждение. Хоремхеб был, прежде всего, «царским писцом», то есть образованным человеком и знатоком права. В Египте руководящие посты в армии нередко предоставлялись «гражданским» лицам, так как административная компетентность считалась весьма ценным качеством для сановника, который должен был управлять войсками и распределять материальные ресурсы. Хоремхеб был не единственным военачальником в Ахетатоне, но он, вероятно, осуществлял общее руководство, надзирая за функционированием армейских служб, за содержанием солдат и состоянием казарм. Хоремхеб защищал порядок. Из одного трудного для интерпретации документа, кажется, можно понять, что в Фивах совершались грабежи гробниц, однако благодаря Хоремхебу (который, очевидно, возглавлял действия полиции) этим преступлениям был быстро положен конец. Хоремхеб до конца оставался верным слугой Эхнатона, в период правления солнечной четы генерал довольствовался тем, что честно выполнял свои обязанности и повиновался приказам. То ли дело после смерти Эхнатона, когда Хоремхеб стирал имя еретического фараона и его сына яростнее всех…

При преемниках Эхнатона, практически выпустивших из рук бразды правления (Тутанхамон – полностью в руках Эйе, с Анхесенамон – та же самая история, только более драматичная), Хоремхеб, постепенно поднимаясь по иерархической лестнице, занял ряд важнейших постов в государстве.