– Здорово! – воскликнул Христиан. – И мы с ними сразимся?

– Если удастся, – ответил Хантер. – Если дойдем. Война между черными магами и охотниками, похоже началась. Единственный способ ее выиграть, это узнать как можно больше о противнике. И первым делом, узнать где находятся те, кто командует их силами. Похоже, эта штучка нам здорово поможет.

Он забрал у Христиана передатчик и опустил его в карман.

– Мы должны узнать, что они из себя представляют, а?

– Это было бы неплохо, – задумчиво сказал Хантер. – Очень неплохо.

– Стало быть, мы не просто отправимся куда попало, а пойдем в разведку?

– Угу.

– Эх, надо было мне все же захватить ту шпагу. Уверен, я сумел бы заколоть парочку черных магов. О чем ты сейчас думаешь?

– О том, куда тебя пристроить на то время, когда я займусь этим делом.

– Что?!

– Ну конечно, – лицо Хантера было невозмутимо. – Понимаешь, обстоятельства изменились. Если раньше я рассчитывал отправится с тобой неизвестно куда, с неизвестно какой целью, то теперь совершенно ясно, что туда, куда я поду, тащить тебя не стоит. Это опасно. Это очень опасно. В этом деле не место...

– Маленькому мальчику? – криво ухмыльнувшись, спросил Христиан.

– Да, – кивнул охотник. – Маленькому мальчику.

Христиан лег на траву, закинул руки за голову и глядя на светлеющее небо, спросил:

– Ну, и каким образом ты рассчитываешь от меня отвязаться?

– Оставлю у какого‑нибудь своего приятеля.

– Понятно. А как ты думаешь, сколько раз, за то время что я бродил по этому миру, меня пытались поймать и где‑нибудь оставить? Нет, этот номер у тебя не пройдет. Если конечно, ты не попросишь своего приятеля держать меня круглосуточно в цепях.

– Надо будет, и посажу на цепь, – буркнул Хантер.

– Это уже пробовали. Любая цепь не задержит меня более чем на трое суток. А потом я догоню тебя и устрою тебе веселую жизнь.

Это я тоже умею.

– Ты с кем разговариваешь?

– Со своим учителем, – не моргнув глазом ответил Христиан. – Который, кстати, собирается бросить своего ученика на какого‑то «знакомого». Милый учитель, надо сказать.

– Ладно, я подумаю, – проговорил Хантер.

Он тоже лег на траву и стал смотреть на небо.

"Похоже, от мальчишки не отвяжешься, – думал он. – А надо бы. Ох, наломает он еще дров. Хотя, безусловно, плут он вроде порядочный.

И быстро все схватывает. И отвязаться он него будет трудно, очень. Может, и в самом деле, взять его с собой?"

Из‑за горизонта показался край солнца. Начинался новый день.

«Нет, что делать с мальчиком, я решу немного погодя, – думал Хантер. – Сейчас, главное не это. Главное, мне теперь не нужно ждать, собирая по крупинкам сведения. Нужно лишь пойти туда, куда указывает этот странный компас. И тогда, кто знает, может быть, я узнаю о черным магах столько, что их можно будет уничтожить. Не через десять лет, а сейчас. Ради этого стоило потерять дом, ради этого стоит претерпеть все „прелести“ жизни на дороге.»

Ему было хорошо и здорово. Через некоторое время он сообразил почему именно. Теперь, у него была надежда. Надежда на то, что черных магов удастся победить. Надежда на то, что будущее путешествие будет не напрасным...

* * *

Серый маг медленно открыл глаза.

У него было ощущение, что за время, миновавшее с момента, как на него набросилась эта безумная вампирша, с ним что‑то произошло.