Гном задумался, а потом честно признался:

— У меня не хватит наличности, если возьмёшь в качестве оплаты что-то по бартеру, то я согласен.

Теперь настала и моя очередь задуматься.

Счёт. Транс.

Если честно, то в моей ситуации, когда я остался совсем без денег, никакой товар мне пока не нужен.

А вот хоть какая-то наличность необходима.

Однако если я пойду сейчас на попятный, согласившись на меньшую сумму, гном поймёт, что он переплатил.

Мне это надо? Особо нет.

А налаживать связи нужно. Почему бы не начать с Лориса?

Тем более мы похожи.

Транс. Выход.

— Если смогу найти что-то стоящее, то думаю, мы сумеем договориться, — ответил я ему.

А потом добавил:

— Но надеюсь всё-таки, твой основной товар выставлен не тут.

Гном усмехнулся и махнул мне рукой.

— Идём уж!

И мы двинулись как раз в сторону коридора, уходящего вглубь здания.

За поворотом была лестница, ведущая вниз. Вот по ней-то мы и спустились.

Пока шли к двери склада, Лорис как-то подозрительно молчал.

Наконец, поглядев на меня каким-то уж слишком хитроватым взглядом, он спросил:

— У тебя в роду террианцев не было?

— Насколько я знаю, нет, — пожав плечами, ответил я, — а что?

— Да просто у меня такое чувство, что ты меня где-то нагрел, — усмехнувшись, ответил он.

Я даже долго не раздумывал над ответом.

— Наверное, это потому, что тебе не удалось нагреть меня, — улыбкой ответил я на его усмешку.

— Всё может быть, — кивнул тот.

В этот момент мы подошли к двери его подземного склада.

Открывая двери, Лорис рассказывал мне, разъясняя текущую обстановку, вводя в курс событий и пытаясь объяснить основы своего дела.

— Понимаешь, кредиты в таких небольших колониях, как наша, не особо в чести. Впрочем, как и по всему Фронтиру. Тут их просто не на что тратить. А необходимость в тех или иных специализированных вещах здесь, наоборот, гораздо более высокая, чем на территории Содружества. Вот поэтому заезжие торговцы из Содружества и дерут втридорога за свои товары. У нас же всё гораздо проще. Тут царствует бартер. Нужную вещь на нужную вещь поменять гораздо проще, чем ждать появления тут торговца, готового тебе её продать. И не факт, что ты наберёшь необходимую сумму, ведь прайсовая цена, выставленная в сети, практически всегда отличается от той, за которую нам продают те или иные товары. А поэтому мне часто сдают то, что ко многим попало именно таким путём, через третьи руки. Или то, что они приобрели, не ознакомившись с требованиями по эксплуатации и использованию. У многих просто не хватает знаний и умений, чтобы работать с теми или иными вещами, и поэтому они вынуждены их или обратно продавать торговцам, или менять. Но чаще всего они просто сдают их мне, за наличность или на реализацию, под мой процент. Вот так-то.

И он открыл двери.

Склад оказался достаточно большим и просторным. Были тут и гравикары. И какие-то бурильные установки. Много разнообразных коробок и упаковок.

В общем, с моей точки зрения, тут был настоящий золотой рай. Но рай, который мне с собою не утащить.

А поэтому всё массивное, большое и слишком тяжёлое я практически сразу отмёл, чтобы не забивать себе голову непонятными вещами.

Так и шёл вдоль рядов, рассматривая выставленные на продажу товары.

«Так, а это что такое интересное?» — я подошёл к одной из коробок со знакомым логотипом, который нейросеть мгновенно распознала.

Инженерно-технический комплекс, серия «УниТех-355М», класс — «инженерно-технический комплекс, доработанный, универсальный».