– Да что здесь происходит? Какая Ленка? – Марина разволновалась не на шутку.

– Илюшихи дочь… Илюшихи… то есть, Илюшкиной Марии дочь. Так вы в ее дом приехали? Бог мой, надо же! – женщина продолжала бормотать какие-то слова.

– Да и не дочь она ей! Ты что, забыла или ничего не знаешь, – перебил ее земляк. – Это она ее дочерью называла. А на самом деле она, то есть Ленка, ей внучка. Вот.

От этой информации Марина словно онемела. Она не могла произнести ни слова. Смирнов, пораженный не меньше, быстрее пришел в себя и продолжил разговор.

– Так, господа селяне, давайте спокойно все мне объясните. Но начнем с того, что перед вами не Ленка. Эту девушку зовут Марина, Марина Градова. Она жительница Екатеринбурга и жена моего друга. Она никогда не была в вашей Глушихе, и приехала сюда отдыхать вместе с мужем. Он сам прибыл к вам на два дня раньше. В данный момент мы его и ищем. Теперь вы объясните, кто такая Ленка, что за Илюшиха. Давайте все по порядку.

– Меня Николай Степанович зовут, – начал мужчина.

– Очень приятно, меня Данил. Ну а это, как вы уже слышали, Марина.

– Так вот… – начал свой рассказ Николай Степанович.

Мужчина в подробностях выложил всю, известную ему, подноготную семьи Илюшкиных. Оказывается, хозяйка дома, в который они приехали – Илюшкина Мария Федоровна. Она приезжая. Появилась в деревне лет двадцать пять тому назад, может, чуть меньше. Приехала уже с маленькой девочкой, Леной. Всем говорила, что это ее дочь. Добрая половина женского населения Глушихи невзлюбила Илюшкину сразу. Их мужья стали посматривать в ее сторону, и не просто с любопытством, а с нескрываемым интересом и восторгом. Да и посмотреть было на что – женщина сильно отличалась от них. Те, со своими расплывшимися после рождения наследников фигурами, завидовали ее крепко сложенному телу, не имеющему ни одного намека на лишние килограммы. На лице Марии Федоровны хоть и появились морщинки, но их мог разглядеть лишь критически оценивающий взгляд женской половины Глушихи. Жизнь в деревенских условиях отучила женщину пользоваться косметикой, не было ни времени, ни желания. Только и без нее она выглядела намного лучше сельских ровесниц, которые, увидев в потенциальной сопернице угрозу своему семейному счастью, зачастую перебарщивали с художествами на своих лицах. Вьющиеся темно-русые волосы, собранные в пучок и заколотые на затылке, красиво изогнутые брови, густые длинные ресницы, делающие взгляд ее серых глаз мягким и глубоким, добрая улыбка на лице – все это привлекало мужчин и раздражало женщин. Назвать Марию Федоровну бабой не поворачивался язык даже у завистниц. Илюшиха – это нарицательное имя для них стало единственным вариантом, который хоть как-то уравнивал ее со всей женской половиной деревни. Илюшкина отнеслась к своему общепринятому имени с улыбкой и без обиды отзывалась на него.

Мария держалась в стороне, в деревенских мероприятиях участия не принимала, не лезла ни к кому со своими советами, не обсуждала со всеми свежие сплетни. Она так и не завела себе ни подруг, ни приятельниц. Правда, от мужской помощи не отказывалась. Подлатать крышу, вспахать огород, да и так – всякие мелочи, требующие участия мужских рук и силы. Ревнивые жены распускали про нее всякие слухи. Она, казалось, не обращала на это никакого внимания.