***

Утром Таня с Игорем уже были готовы и одеты. На них были только легкие кожаные колеты, штаны из замши и короткие сапоги. Девушка предлагала надеть доспехи, но Игорь отверг это предложение. Тяжесть только помешает работе.

Фарагуд приказал идти на сближение с Черным кораблем. Мрачная громада призрака медленно приближалась.

– Мы подойдем на близкое расстояние и пройдем борт о борт. В этот момент вам следует прыгнуть на палубу. Ясно? Но помните, повторный маневр может и не получиться.

– Мы всё поняли, капитан,– ответил Игорь спокойно.

– У вас отличное самообладание, молодой человек.

– Если честно, то я жутко боюсь этого корабля.

– В этом нет ничего постыдного. Его все боятся. От этого корабля веет холодом смерти. Главное не смотрите подолгу в глаза мертвецов, если они открыты. Особенно если это капитан Шетер.

– У нас нет желания рассматривать эти трупы. Мы сразу же начнем работу. Но когда же мы окажемся у Эзеля? Не кидать же нам покойников прямо в море, – произнесла Татьяна бледная как полотно.

– Не приведи бог вам сделать такое. Если вы бросите их в море, то они все равно вернуться на корабль и тогда … Я бы даже не хотел говорить об этом. А к Эзелю вы обязательно попадете, и, причем, ваш корабль сам подойдет к острову и станет на определенном расстоянии. Но вы должны предать земле всех до единого. Если хоть кто-нибудь останется на корабле после захода солнца, то все покойники восстанут из своих могил. Их призовет Шетер. Этого нужно хоронить последним. Иначе нельзя.

– Почему? – удивился Игорь, ибо никаких инструкций по этому поводу от колдуна не получал.

– Вы сможете его отделить от мачты только последним, когда все остальные уже упокоятся в священной земле. Понятно?

– Вполне.

– Глубоких могил на острове не ройте, Но и ямы не должны быть слишком мелкими. Запомните, так покойникам труднее будет восстать, если произойдет что-то плохое.

Корабли сблизились настолько, что они теперь уже видели жуткую палубу призрака. Всюду валялись тела мертвецов. А посреди всего этого царства высилась фигура Шетера прибитая к мачте.

– Приготовьтесь. Я сейчас разверну корабль и пройду у самого борта призрака. Как только я произнесу слово «Вперед!» – прыгайте с богом.

Игорь и Таня подошли к указанному Фарагудом месту.

– Вьюнош, – Игорь услышал за спиной голос Архипа.

– Да, – тот повернулся.

–Дай перекрещу тебя по нашему обычаю. Да хранит тебя господь! Ежели, спасусь, то стану о тебе бога молить!

– Прощай, Архип!

– Прощай!

Синее судно прошло борт о борт с Черным. Капитан сдержал слово.

– Вперед! – прозвучала команда.

И они прыгнули, держась за руки…

***

Мертвецы валялись в таких позах, как их застигла смерть. Вот прямо под ногами Игоря лежит матрос с раскроенным черепом. Он практически разрублен надвое. Рядом с ним человек без правой руки и головы. Его рука неподалеку. Она все еще сжимает в окостеневших пальцах абордажную саблю со следами крови.

Таня едва не наступила на кишки, вывалившиеся из распоротого крюком живота пирата. На его мертвом бледном лице застыла адская улыбка, и глаза были широко открыты. Девушка отвернулась. Но её глаза встретились с еще более отвратительным зрелищем. На вантах висел юноша с серьгой в ухе. Его грудь рассечена, и были видны за разрубленными костями внутренние органы.