Эпилог

Планета из космоса — это просто шарик, крошечная сфера в вечной пустоте. Так сложно представить, что там есть жизнь! Не только люди, с которыми она недавно говорила, но и микроорганизмы… Каким могут быть микроорганизмы, если сама планета смотрится такой крошечной?

— Что, сплин напал? — поинтересовался Киган.

Он подошел к ней неслышно, и кто-то другой не заметил бы его приближение. Но она почувствовала сразу, Альда уже научилась чувствовать всех своих спутников.

Он почти выздоровел, однако недавняя болезнь оставила свой след — опасной бледностью и темными кругами под глазами. Альда знала, что это пройдет, и она была рада тому, что он снова рядом. Больше, чем она ожидала!

— Вроде того, — кивнула Альда.

— Так всегда бывает. После посещения стабильных колоний — то же самое, а тут вообще отдельная история…

— Разве ты сейчас не должен сказать, что я привыкну и дальше будет проще?

— Какой смысл врать телепату? — фыркнул Киган. — Нет, ты не привыкнешь. Во-первых, к такому невозможно привыкнуть, а во-вторых, ты слишком чувствительная. Но это ничего, ты научишься справляться с этим, даже не привыкая. Да, не все получилось гладко, так, как хотелось бы. И все-таки мы помогли этим людям, вот о чем нужно помнить!

Альда почувствовала, как он обнимает ее за талию — осторожно, бережно, проверяя ее реакцию. Она только улыбнулась и не стала его отталкивать. Им предстоял долгий путь, а так и правда было легче.

Это был особенный момент, который мог перейти в нечто большее, да не сложилось: его прервал сигнал общего сбора, раздавшийся в корабле.

— Не вовремя же капитану поболтать захотелось, — вздохнул Киган. — Ну да ладно, потом вернемся к тому, на чем прервались!

— Понятия не имею, о чем ты, — с невинным видом заявила Альда.

Она не знала, зачем их собирают — для новой миссии было еще слишком рано. Но раз капитан не объявила тревогу, значит, это не слишком важная встреча.

Очень скоро вся команда собралась в зале для переговоров. Лукия казалась такой же равнодушной, как обычно, и все же в ее мыслях Альда уловила недовольство, и уже это было странно.

— В чем дело, босс? — лениво поинтересовался Рале. — Мы уже знаем, какой мир полетим спасать дальше?

— Нет, новое задание нам пока не направили, — ответила Лукия. — Но я получила комментарий из штаба по заданию на Арахне. Колонии будет направлена помощь, мрикк сочли достаточно уникальным, чтобы продолжать его исследования.

— Так это же хорошо!

— Да. А нам объявлен выговор.

— За что? — поразился Киган. — Все же отлично!

— Не совсем. Чтобы гарантировать получение Арахной помощи, я направила в штаб отчет, не упоминающий все подробности нашего пребывания там.

Несложно было понять, зачем она это сделала. Агрессивное поведение Рене и Оливера могло напугать руководство, равно как и попытки навредить команде. Со стороны Лукии было даже благородно умолчать о них!

Но что-то пошло не так…

— Выяснилось, что кто-то отправил в штаб и другой отчет, свой, — продолжила капитан. — Указывающий все, что произошло на Арахне. Это, естественно, вызвало недовольство штаба — и самим происшествием, и моим молчанием. К счастью, на Арахне это не отразится, зато отразится на нас.

— Ну и кто у них крыса? — тихо и зло спросил Киган.