— Доброе… утро, — сказал пациент слабым голосом, — вы похожи на врача.

Катя заморгала. В голове вдруг возникла каша из мыслей, чувств и образов. Она совершенно не знала, что сказать. Депрессия подсказывала одно, воспоминания — другое. А еще этот проклятый внутренний голос…

И с чего это вдруг она вспомнила про Андрея?

Прошедшее лето было последним, которое они провели вместе — и самым счастливым в жизни Кати. Они ездили в горы Крыма, с палатками и снаряжением. Облазили вдоль и поперек все известные людям пещеры. Загорели до такой степени, что кожа стала похожа на шоколад. Проводили ночи в обнимку на краю гор, любуясь ночным морем и великолепной "лунной дорожкой" на морской глади. Там же в Крыму Катя первый раз в жизни увидела медузу и даже поймала одну — зачерпнула холодный скользкий комок вместе с водой обеими ладонями. И как раз в тот момент, когда она держала склизкое тельце медузы, в голове возникла идея рассказа о совести в платочке. Наверное, по ощущениям, совесть должна быть похожа на медузу. Ведь правда о самом себе всегда неприятна… А потом, сразу после приезда из Крыма и начались ссоры. Лето закончилось так, будто перевернули страницу романа о любви и открыли новую страницу романа о разлуке…

— А вы похожи на пациента, — наконец, сказала Катя и улыбнулась, — Кирилл Александрович?

Он кивнул, поморщившись. Игла, торчащая из его шеи — проводник к капельнице — наверняка вызывала не самые приятные ощущения.

— А я Екатерина Николаевна. Психиатр. Слышала о вас много интересного и, вот, решила заглянуть, проведать.

— Забавно, — сказал Кирилл, — я интересный человек для психиатра. Никогда бы не подумал, если честно.

Катя подошла к стулу, что стоял у кровати справа, между капельницей и тумбочкой.

— Можно, я присяду?

— Спрашиваете! Конечно. Мне тоже интересно.

— Вот как?

Катя села и положила на колени раскрытый блокнот.

— Конечно, интересно. С психиатрами всегда интересно разговаривать. Они такие… необычные люди.

— А у вас, я вижу, был опыт?

Он рассмеялся — слабо, негромко:

— Встречался пару раз. Исключительно в кампаниях друзей. Всегда хотел узнать отличаются ли психиатры в обычной жизни от психиатров на работе? Или они и там и там одинаковые?

— В хорошем смысле или в плохом?

— Как знать, — отозвался Кирилл и добавил, — вы уже считаете меня сумасшедшим?

— С чего вы взяли?

— Ну, я думаю, в ином случае вы бы не пришли меня навестить. На севере, конечно, живут хорошие люди, но ни за что не поверю, что забота о ближнем тут стоит во главе угла… К тому же вы наверняка прочитали мои записки…

— В рюкзаке? Нет. Пока мне о них только рассказывали. К тому же я не из тех людей, которые лезут без спроса в чужие вещи.

— Не скромничайте. Рано или поздно любой человек лезет без спроса в чужие вещи. Человеческая натура такая.

— Но можно стараться не делать того, чего не хочешь, — заметила Катя.

— Можно стараться протянуть подольше и не делать того, чего не хочешь. Но рано или поздно это произойдет. Против природы не пойти, — Кирилл усмехнулся, — но чтобы оградить вас от проблемы выбора, я вам разрешаю почитать мои записки. Вам ведь все равно придется. У вас же есть начальство, которое скажет вам это сделать. Так что читайте на здоровье.

— Погодите, может, и не понадобится.

— Ну, вы же не просто так заглянули, верно?.. — Кирилл закрыл глаза и тяжело вздохнул, — пока я не оказался на севере, я и понятия не имел насколько здесь красиво, — сказал он, — столько снега… я в жизни так много снега не видел.