— Куда?

— На рукопашный бой. Чтобы суметь себя защитить, если понадобится. Ты разве против? — широко раскрыла глаза Настя.

— Нет, конечно. А девочки там занимаются?

— Понятия не имею. Если нет, то мы будем первыми и единственными. Это даже еще лучше. Когда тренировки, я тебе потом скажу, чтобы ты не волновалась.

— Хорошо.

— А ты как? — Настя пыталась сквозь стекло рассмотреть, что делается в духовке. — Что у вас на работе?

— На работе все нормально. Только вот один человек хотел в воскресенье день рождения у нас отметить, а его убили. Хочу теперь выяснить, кто это сделал. — Лариса не могла не поделиться наболевшим, хоть и знала, что дочь это все равно не заинтересует.

— Значит, снова детективом работаешь? Ну, тебе это нравится. А это самое главное.

— Ты так умно рассуждаешь, — улыбнулась Лариса. — И в кого ты такая рассудительная?

— Спрашиваешь? Кажется, и так понятно. Мам, курица, кажется, готова. Я по запаху чувствую. А если нет, то я согласна на сыроватую.

— Готова, не волнуйся. Сырой она никак не может быть, я же ее варила для бульона.

— Точно. Давай тогда.

Лариса и Настя ужинали, когда дверь неожиданно открылась. В дверях показался Котов собственной персоной.

— Женя? — удивилась Лариса. — Ты уже приехал?

— Да. А что, не ждали? А я вот он. Захотел сделать вам сюрприз.

— Пап, раздевайся быстрее. У нас особая курица, — обрадовалась дочь.

— Как давно я не ел особую курицу! — Котов явно находился в хорошем настроении. — Сейчас руки вымою и за стол.

Лариса встала и приготовила еще один прибор. Она смотрела, как оживилась дочь, увидев отца, но сама ловила себя на мысли, что не разделяет ее чувства. Ей отчего-то стало грустно. Можно было бы после ужина вымыть посуду и завалиться спать, а придется разговаривать с Евгением, иначе он обидится. А если еще и приставать начнет? Сил никаких нет.

Котов вошел на кухню. Настроение у него на самом деле было замечательным, несмотря на то что он был абсолютно трезв. Лариса улыбнулась и положила ему курицы.

— А гарнир какой?

— Гарнира нет. Могу бульон погреть, если хочешь, — сказала Лариса.

— Очень хочу. Проголодался как волк.

— Давай картошки пожарю.

— Давай.

Ларисе пришлось встать, разогреть бульон и начистить картошки. Настя доела, поблагодарила и убежала к себе.

— Лара, можно задать тебе серьезный вопрос? — Евгений перестал улыбаться.

— А что будет, если я скажу — нельзя? Ты все равно его задашь?

— Почему ты со мной не разводишься? Мы ведь давно не любим друг друга. Почему ты остаешься со мной? Не могу понять.

— А почему ты не разводишься со мной? — задала встречный вопрос Котова.

— Мне не хочется, — спокойно ответил Котов. — Мне без тебя прожить будет труднее, чем, к примеру, тебе без меня. Надо будет самому убираться, готовить, стирать.

— Зачем? Ты при твоих заработках запросто можешь нанять себе прислугу, — спокойно ответила Лариса.

— Все равно не хочу. Мне будет скучно. И дочь ты ведь заберешь?

— Я никуда уходить не собираюсь. Ты не размечтался?

— Но почему? — Евгений повторил свой вопрос.

— Сама не знаю. — Лариса бросила полотенце и тоже села за стол.