Он окончательно запутался. Чувствовал только, что его по-прежнему потряхивает от нервного напряжения. За окном мелькнул огромный порт Ростова-на-Дону, проехали мост, и вновь под колесами джипа зашелестела ровная широкая трасса.

— Ты не хочешь пообедать? — часа через полтора спросила Ольга.

— Я не голоден.

Она молча пожала плечами. Антон хотел без остановки проскочить до самого побережья. Почему-то был абсолютно уверен, что следующая встреча с рыжеволосой состоится в «Звездном». Только там, ведь он больше не собирается нигде останавливаться. А вот и развилка. Надо повернуть на Краснодар. Скоро будет кафе, где они раньше всегда останавливались перекусить. Вместе с Региной и Алешкой.

Подъезжая к этому кафе, Антон невольно притормозил. Скорее, по привычке. И тут… Да, там стоял голубой «Пежо». Он резко свернул на обочину.

— Что? Что такое? — встрепенулась Ольга.

— Я голоден.

— Но недавно ты говорил…

Тут она тоже заметила голубую машину и резко замолчала. Антон припарковался и, не дожидаясь Ольги, пошел в кафе. Там, как и в прошлый раз, было прохладно: кондиционер работал на полную мощность. Рыжеволосая женщина сидела за столиком, пила сок. Рядом пристроился сальный тип с тонкими черными усиками и что-то бубнил ей на ухо. Антон присел за соседний столик, официантка принесла меню. Он открыл, напряженно прислушиваясь. Раздался ее хрипловатый смех.

— Я не люблю комплименты. Женщине надо родиться либо умной, либо красивой. Иначе два этих качества вступают в противоречие. Когда говорят комплимент моей красоте, умная женщина сердится. А когда уму, тут же обижается красавица: «Что, уж больше и похвалить нечего?»

Он похолодел, будто покрылся ледяной коркой. Регина! Ее любимый монолог! Захотелось вскочить и кинуться к этой женщине. Но в кафе уже вошла Ольга и, улыбаясь, направилась к нему.

— Ты уже заказал?

Антон с трудом удержал себя в руках.

— Закажи сама.

Ему вдруг захотелось умыть лицо холодной водой. Надо взять паузу, чтобы принять какое-то решение. Но в первую очередь успокоиться. Кинется к ней сейчас, ну и что? Ах, мужчина, я вас не знаю! Милиция, мне угрожают, меня преследуют! Монолог Регины? Кто об этом знает, кроме них двоих? Но она! Как она может себя так вести?! Ведь он же только что слышал все, от первого до последнего слова! Захотел посмотреть на нее и не смог. Призраки не пьют апельсинового сока. Не ездят на машинах и не портят людям жизнь. «Зачем ты вернулась?!»

Антон встал, направился в туалет. Ольга удивленно смотрела ему вслед.

Когда он вышел, рыжеволосой женщины в кафе уже не было. Антон опустился на стул рядом с Ольгой.

— Побежишь за ней? — с усмешкой спросила она.

Антон отрицательно покачал головой Зачем? Она ведь тоже едет в «Звездный». Место встречи изменить нельзя. Принесли заказ, и он с аппетитом стал есть. В кафе хорошо готовили. А ему теперь понадобятся силы

— …последнее время меня не замечаешь.

— Что?

— Я говорю, что последнее время ты будто не замечаешь, что я есть.

— Да, возможно, — рассеянно пробормотал он

— Быть может, мне сейчас стоит доехать до ближайшей железнодорожной станции, сесть на поезд и вернуться в Москву?

«Было бы неплохо.