Было уже совсем светло, когда Тони и Сэнди вернулись домой, на цыпочках вошли в комнату. Рут и Лизи, спавшие на полу, даже не шелохнулись. И опять, хотя им обоим этого меньше всего хотелось, пришлось Тони лечь на кровать, а ей устроиться на диване.

Сегодня мы занимались любовью лучше, чем когда-либо, подумала Сэнди, закрывая глаза и упиваясь блаженной расслабленностью тела.

Она не думала ни о прошлом, ни о будущем. Лишь ощущала переполнявшие ее до краев счастье...

ГЛАВА 8

Погруженная словно на дно колодца в глубокий сон, Сэнди с неохотой открыла глаза, когда ее настойчиво принялась тормошить Лизи.

Пара карих глаз с искорками золота в зрачках глядели на нее умоляюще.

— Сэнди, выручи нас. Мы с Рут затеяли блинчики, а ничего не получается. Ну, пожалуйста.

Спросонья она плохо соображала и никак не могла сосредоточиться. Спина и поясница затекли, руки одеревенели — а все этот проклятый нескладный диванчик, где не вытянешься как следует.

— Мы будили Тони, а он только что-то бормочет и опять засыпает. Мне стало его жалко.

Девочка не была настырной, но, похоже, своего всегда добьется. От Сэнди она упорно не хотела отставать.

— Понятно, его ты пожалела, а...

— Сэнди, милая, мы же ради него решили. Я знаю, как он их любит.

Практически у нее не было никакого опыта общения с детьми, да и при чем тут опыт? Хочешь не хочешь — вставай, иди, помогай, раз просят, — никуда не денешься.

— Хорошо, дайте мне только умыться и почистить зубы. Потом во всем разберемся.

Однако появившись в кухонном отсеке, где Лизи и Рут успели устроить на столе бедлам, Сэнди прежде всего решила сварить кофе. Она любила начинать утро с маленькой чашечки бодрящего, крепко заваренного кофе. Между прочим, когда его аромат разносился по их нью-йоркской квартире, просыпался и Тони, даже если ночь провел за письменным столом, работая над рисунками.

Справедливости ради надо сказать, будь под рукой поваренная книга, Сэнди было бы поспокойней. Она не из тех хозяек, что обходятся без подсказок. А еще лучше — иметь пакет полуфабриката: высыпал, добавил воды — и жарь. Так чаще всего и поступала. Сейчас же, медленно попивая кофе, Сэнди мучительно пыталась сообразить логически, без чего не обойтись, готовя элементарное тесто.

— Начнем, Лизи! Во-первых, вымой миску — у вас получилась бурда.

— Да уж, — без обиды сказала девочка. — Только муку перевели зря.

— Ладно, не горюй. Не такая уж это потеря... Во-вторых, готовь три яйца, примерно пол-литра молока... Ну, что еще... Соль, сахар...

— Сколько брать муки?

Не моргнув глазом, Сэнди вышла из положения.

— А это мы сообразим по ходу дела... Экспериментировать — так экспериментировать, — сказала она, комически гримасничая, чем и рассмешила девочек, дав им понять, что по кулинарной части она с ними на равных...

Тони, конечно, давно проснулся от голосов и хохота, доносившихся из-за кухонной перегородки, и аппетитных запахов, заполнивших комнату. Он неоднократно говорил себе, что пора навесить дверь. Впрочем, Тони вполне обходился и без нее. Весь дом требовал перестройки. Купил он его в основном из-за участка. Пересмотрел уже кучу новых проектов, предусматривающих все современные удобства, но ни на одном пока не остановился. Да и ради чего или кого ему было торопиться? Полухолостяцкая, полуженатая жизнь таким подвигам отнюдь не способствовала...

Сделав вид, будто только продрал глаза, Тони, наконец, появился в кухне.

— Что это вы тут приготовили? — Он нарочито громко втянул в себя воздух и даже облизнулся.

— Это называется завтрак, — рассмеялась Сэнди, чуть смутившись от того, что он при девочках чмокнул ее в щеку.