— Ты чем так расстроен? Вроде с утра настроение у тебя было веселым, даже боевым. С Алиной поругался, что ли?

— Только мне и дел, чтобы с Алиной ругаться, — пробурчал Дмитрий. — Просто задумался.

— Нечего изображать вселенскую скорбь. Ты сейчас должен предстать перед твоими новыми друзьями уверенным и жизнерадостным.

— Вот перед ними я таким и предстану, — не улыбнувшись, парировал Дмитрий.

— А мы тебе чем не угодили?

— Да вы ни при чем… — солгал Дмитрий. А сам подумал: своими понтами ты мне не угодил, друг мой.

Борис, который тоже смотрел в окно, воскликнул:

— Вот она, галерея…

Над свежевыкрашенным фасадом старинного дома висела вывеска «Галерея».

— Смотри, крутое здание… Представляю, какая здесь арендная плата. Да, твои Войцеховские люди небедные… — наметанным взглядом оценил достоинство архитектуры Борис. — Конец восемнадцатого века.

Витрины сияли чистыми стеклами, и это особенно бросалось в глаза на фоне пыльных окон соседнего дома.

В витрине стояли мраморные фигуры и старинные часы в виде греческого воина с копьем, который обхватил свободной рукой циферблат.

— Бронза… — мельком взглянул на фигурку с часами Борис. — И вазы бронзовые.

— А чаши какие роскошные, — залюбовался Дмитрий серебряными чашами на высоких ножках, обвитыми чешуйчатыми змеями.

— Ну, давайте еще здесь, прямо на улице, лекцию прочитайте… — усмехнулся Виталий.

Дмитрий первым шагнул к двери и распахнул ее. Зазвенел колокольчик. Лариса Владимировна уже шла им навстречу — стройная, в элегантном брючном костюме. Двойная нить жемчуга эффектно смотрелась на ее высокой, без единой морщины шее. «А ведь уже не юная, — подумал Дмитрий, — наверняка подтяжки делала»…

— Очень рада, — первая протянула руку хозяйка галереи.

Дмитрий слегка пожал ее, а вот Виталий проявил себя как истинный джентльмен, поцеловав ее руку. Борис подумал секунду и сделал то же самое. Хотя Дмитрий предположил, что, возможно, Борис впервые изобразил такое уважение к женщине.

Дмитрий представил всех и по-деловому предложил:

— Мы, пожалуй, сразу посмотрим ваши экспонаты, поскольку у всех сегодня день уже расписан, и у меня, к сожалению, произошли изменения в графике. Возникли неотложные дела.

— А я хотела вас кофе угостить…

— В следующий раз обязательно, — пообещал Дмитрий. И с видом тонкого ценителя искусства стал рассматривать картины на стенах. Виталий и Борис вполголоса делились впечатлениями, и по их коротким фразам Лариса Владимировна поняла, что они действительно разбираются в искусстве.

— Пожалуй, я куплю у вас несколько работ, — наконец оторвался от полотен Виталий. — Но мне хотелось бы получить гарантию, что они подлинные.

Лариса Владимировна удивленно взглянула на Виталия.

— Вы знаете, прежде чем приобретать картины или брать их на реализацию, мы проверяем их на подлинность. На каждую картину есть экспертное заключение художественного научно-реставрационного центра.

— Имени Грабаря? — проявил свою осведомленность Виталий.

— Совершенно верно. С регистрационным номером, завизированное экспертом. Иначе мы не работаем. Ведь нам самим невыгодно вкладывать деньги неизвестно во что. Некоторые картины стоят по нескольку сотен тысяч долларов.

— Отлично. Я нисколько не сомневаюсь в том, что картины подлинные.