Пока друзья планировали, как ускорить этот процесс, а главное, с чего начать, Дмитрий только что понял, что час «икс» настал.

— Как удачно я к вам заехал, — начал он издалека. — Проезжал мимо и решил заскочить, проведать вас, дорогая Лариса Владимировна, узнать, что у вас новенького. Может, какие-то свежие поступления. И получил такое удовольствие. Этот господин обладает действительно уникальным собранием.

Войцеховская все еще находилась под впечатлением коллекции Поповича и рассеянно сказала:

— Да-да, я очень рада…

— Спорим, я знаю, о чем вы думаете? — обезоруживающе улыбнулся Дмитрий.

Лариса Владимировна взглянула на него, и легкая улыбка коснулась ее губ.

— А вы, оказывается, еще и читаете мысли?

— Я неплохой психолог. Вы меня еще просто недостаточно знаете. Нетрудно догадаться, что ваши мысли сейчас поглощены коллекцией вашего нового знакомого. Кстати, чем он занимается? Скорее всего, гуманитарий…

— Угадали. Редактор научного журнала.

— А коллекция очень интересная. Я такой ни у кого не видел, — начал подначивать Войцеховскую Дмитрий. — Думаю, она стоит немалых денег.

— У него есть еще кое-что, и тоже редкость. Только для того чтобы выставить все это на обозрение, нужно как минимум две стены. А у меня, к сожалению, площадь не позволяет.

— Да, места у вас маловато… Но жалко упускать такую возможность. Как бы потом не пожалеть.

— У меня это из головы не выходит. Как искусствовед, я понимаю, что эти обе коллекции составили бы гордость галереи. И принесли бы хорошую прибыль, если ее продать. Это я уже как бизнес-леди рассуждаю. Может, пока устроить выставку? Запустить в СМИ рекламу… Арендовать зал у наших коллег… — задумчиво стада строить планы Войцеховская. — Посмотреть, какой интерес вызовет выставка у публики. А потом уже решать, стоит ли ввязываться в это дело.

— Мне кажется, это рискованно.

— В смысле?

— Как только коллекция появится на публике, кто-то может ее перекупить. Связаться напрямую с хозяином и выкупить все на корню. И тогда вам останется только слава первооткрывателя. А прибыль — увы! — уплывет. А ведь коллекция действительно очень ценная.

— Что же делать? Ладно, все равно сейчас я ничего решить не могу. Посоветуюсь с Вадимом.

Над дверью звякнул колокольчик, и в галерею зашли сразу пятеро. Не надо было даже прислушиваться, чтобы понять, — иностранцы. Они поздоровались и сразу растеклись по галерее, внимательно изучая и картины, и фигурки, и посуду.

— Есть ли у вас старинные иконы? — с сильным акцентом спросила одна, невысокого роста смуглая женщина в роскошной парчовой шали на плечах. И тут же бросилась к витрине, где под стеклом лежали несколько небольших икон. Глаза у нее загорелись. — Я так мечтала купить старинную русскую икону! Но в ваших церквах они хоть и красивые, почему-то я не нашла того, что хотела. А вот эту Деву Марию я возьму.

— Как вы замечательно говорите по-русски, — похвалила ее Войцеховская.

— Я преподавала…преподаю русский язык в университете, в Риме. У нас часто проходили стажировку русские студенты, я с ними старалась много разговаривать… общаться. Потому что всегда мечтала поехать в Москву.

Она старательно произносила слова, и хотя не все звуки получались правильно, Дмитрий удивился ее грамотной речи.

— Так вы из Италии?

— О, да, мы все прилетели из Италии. Целым самолетом! — рассмеялась она.