Евгения Кретова. Сезон охоты на кротов
Пролог
Москва, вечер пятницы, центр. Начало октября Вечер уже сковал столицу дорожными пробками. Служащие и студенты торопились домой, толпились у метро, с тоской поглядывая на искрящиеся словно в праздничный день автобусы — каждому из них добираться до дома еще недобрые полтора, а то и два часа. Из ресторана на Малой Бронной вышел невысокий мужчина в черном пальто, поднял воротник, укрываясь от порыва промозглого ветра. Чуть не поскользнулся на мраморных ступенях. — Черт подери, — пробормотал, успев схватиться за золоченый поручень. К нему поторопился швейцар: — Вам помочь? — Отвали, — бросил мужчина в пальто, даже не удостоив швейцара взгляда. Мужчина был сильно не в духе. Неудачная неделя завершилась неудачной встречей. Следовало ожидать значительных финансовых потерь. Но впереди — выходные, мужчина надеялся, что ему удастся минимизировать потери. «Надо думать», — отметил он про себя и посмотрел на приближающийся к крыльцу черный автомобиль представительского класса. Шагнул к нему. — Константин Игоревич? — его окликнул тихий голос, показавшийся ему чем-то знакомым. Мужчина оглянулся: худощавый незнакомец в дешевой спортивной куртке с надвинутым на глаза капюшоном. — Я не подаю сегодня, — хотел пошутить Константин. — Напрасно… В руках незнакомца мелькнуло что-то темное и злое. Оно полыхнуло ослепительно-белым, в одно мгновение расплескав по груди кипяток. Константин ахнул и хотел выругаться, но слова застряли в горле, пропустив лишь невнятный хрип, а в груди стало внезапно холодно. Мужчина схватился за грудь, с недоумением взглянул на испачканные красным пальцы. — Привет от… Он не расслышал, от кого «привет» — заглушил грохот музыки, вырвавшийся из окна проехавшего мимо автомобиля. Асфальт, черный от надвигающейся ночи, будто бы накренился и встал на дыбы, ударив Константина в лицо. В ушах застыл визг тормозов, женский крик и топот ног. Но все последние звуки смешались в общий гул, который, как это было ни странно, не трогал мужчину. Ему стало холодно. А потом наступила тьма.
Глава 1. Библионочь
Двумя днями ранее, Краснодар — Виктория Владимировна, ну нет у меня на это денег! — директор школы, немолодой уже, но еще не потерявший привлекательности шатен, смотрел на посетительницу, морщась, словно от зубной боли. — Вы поймите, у меня бюджет, все подотчетно и такие траты нужно как-то заранее согласовывать… — А как я могу заранее согласовывать, если у вас сперва отпуск, потом первое сентября на носу, потом первое сентября в печенках, потом проверка, потом родительские собрания, потом еще что-то… Я за вами с мая хожу, с мая! И у вас одни и те же отговорки! — Но позвольте, милая моя Виктория Владимировна… — директор школы вскочил, вцепился в собственные волосы, будто намереваясь сорвать с себя скальп. — Это не отговорки. — Но вы мне одно и то же говорите. — Потому что обстоятельства не меняются и мне нечего вам сказать нового. Хотите провести мероприятие — я «за», но денег нет. И демонстрируя, что разговор завершен, он рухнул в кресло и отвернулся. Виктория вздохнула: — Денег нет, но «галочку» поставить вы хотите, — подытожила она. Директор беззастенчиво кивнул: — Именно так. — Ну, хорошо же! Фраза прозвучала как угроза. |
