– Э-э, да ты белый весь, – заметил Фантомас.

Он взял Эльдара за плечи и всунул в машину. Достал откуда-то из-под сиденья бутылку водки, из бардачка вытащил граненый стакан, наполнил его до краев.

– На, плесни под жабры, полегчает!

Эльдар понимал, что легче ему не станет. Но к стакану приложился в охотку. Не оторвался, пока не осушил его до дна.

– Это, тебе домой надо, – сказал Барбос. – Ну, куда твои паханы переехали. Мы счас в город как раз едем. Подкинем тебя...

Он завел машину и плавно стронул ее с места.

– Не хило было бы в кабак сходить, ну, старое помянуть, да сегодня никак, – посетовал Фантомас. – А завтра можно пересечься. Посидим, за жизнь поговорим... Ты это, подумай до завтра, с нами ты или как...

Эльдар молчал. Не до того ему сейчас, чтобы думать, с кем и как идти по жизни. Он думал о том, как худо будет жить без Наты...

Барбос тормознул возле троллейбусной остановки.

– Извини, братуха, спешим. Сам дойдешь?

– Дойду, – кивнул Эльдар.

Он на автопилоте вышел из машины, на автопилоте дошел до дома. Возле подъезда стояла красная «девятка». Эльдар не обращал на нее внимания, пока из нее не выбрались два бритоголовых типа в теплых кожанах. Эльдар понял, что эти двое из ларца прибыли по его душу.

– Эй, вояка! – окликнул его один бугай.

Эльдар остановился.

– Чего надо?

– Ты чо, буровишь, черт? – надвинулся на него второй. – Чо, борзый, да, борзый?

Эльдар был в замешательстве. Он совершенно не понимал, с чего эти громилы наезжают на него. Что такого плохого он им сделал...

– Ты, сапог, ты моего братишку обидел, – злобно осклабился первый.

– Какого братишку?

– А который с твоей сестренкой учится.

Эльдар все понял. Те два ублюдка, что приставали к Эвелине, нажаловались этим амбалам, и те приехали разбираться... Забавное дело. Только почему-то не до смеха.

– Твоя сестра шлюха, за щеку берет, – омерзительно усмехнулся второй. – А ты из-за нее классного пацанчика обидел...

На этом разговор закончился. Эльдару не о чем было больше говорить с этими уродами. Или морду бить, чтобы смыть нанесенное оскорбление. Или ноги делать, чтобы покрыть себя еще одним слоем позора. Он предпочел первое...

Драться Эльдар умел. В уличных драках никогда не прятался за спины других. И в армии бодался с грушей, на самодельных макиварах набивал кулаки. И напрасно эти бритоголовые дегенераты связались с ним...

Он резко подал корпус вперед так, чтобы скрыть головой уже вскинутый кулак. Рывок в сторону, молниеносно быстрый удар в челюсть. Громила не понял его маневр, не успел среагировать, за что и поплатился. Тяжелый набитый кулак угодил точно в цель, но, как это странно, бритоголовый удержался на ногах. Конкретно поплыл, но равновесия не потерял. Пришлось идти на добивание. Эльдар снова замахнулся, но его рука не прошла и половины пути. Второй амбал ударил его кулаком в висок. Такое ощущение, будто снаряд в голову попал. Ноги отказались его держать, и Эльдар рухнул на землю. И тут же на него обрушился град ударов...

Очнулся Эльдар в машине «Скорой помощи». Голова – как чугунная болванка, и такое впечатление, как будто кто-то лупит по ней обрезком трубы. Кости болят, в потрохах каша... Может, вдобавок ко всему его еще и многотонный каток переехал?

В больнице выявили смещенный перелом трех ребер, множественные ушибы и сотрясение мозга средней тяжести. Наложили гипс, поместили в палату, обкололи обезболивающим.