Впрочем, вся эта публика лишь походила на людей, как походили на них Вечные, когда принимали полностью человеческий облик, имея твёрдые, изготовленные к бою, и потому совершенно несокрушимые и неуязвимые тела. Даже если бы Стинко никогда не видел таких Вечных, то наблюдая за их играми уже через несколько минут смог бы понять, что они не люди. Выражалось это в первую очередь в том, что все они походили на ожившие металлические скульптуры, на которые кто-то натянул человеческую кожу. Даже при самом стремительном беге, груди женщин и гениталии мужчин, равно как и их волосы, не подрагивали, словно над ними не властны силы инерции и всемирного тяготения, да, оно и понятно, ведь их тела имели просто чудовищную плотность, которая могла доходить до двадцати пяти килограмм на один кубический сантиметр. Во всяком случае вряд ли у кого она имела менее трёх килограмм на кубический сантиметр. При такой плотности вещества, даже один единственные человеческий волос весил столько и мел такую прочность, что на него уже никак не могла подействовать гравитация Луны.

Тем не менее, вся эта братия старательно изображала из себя людей и занималась железной любовью. Когда-то Стинко и те члены его команды, которые вылетели вместе с ним из Золотого Антала, тоже иногда резвились почти так же, в твёрдых телах, но это им быстро надоело. Для того, чтобы заниматься любовью, более всего подходили обычные, человеческие тела. Есть что-либо, даже самые изысканные деликатесы находясь в твёрдом теле, также не самое приятное занятием на свете, но примусы, как выяснилось, оказались большими любителями пожрать и повсюду Стинко видел кулинарные комбайны, набитые самыми лучшими продуктами. Как он уже знал, все транспортники Гейдриха Хаста, которые тот пригнал в сферу Танатоса, этот тип битком забил как раз именно продовольствием, но аппетит у магнусов оказался такой, что надолго этих харчей им точно не хватит. Что произойдёт тогда, когда у них кончится жратва, легко предугадать, поскольку больше нигде, кроме оазиса, еды негде взять. Разумеется, что тогда этих типов уже ничто не остановит.

Ради того, чтобы иметь возможность потешить свои вкусовые рецепторы, они без малейшего сожаления сначала ограбят людей, а потом, чего уж там греха таить, и их самих засунут в кулинарные комбайны, если того не хуже, не превратятся в каннибалов. Ну, а потом наступит черёд моллисов сделать свой окончательный выбор, – стать им робустами или бифштексами. Скорее всего именно так и развивались бы события, не прилети на Смирно Сиротка Джимми и не выведи их на след Акулы Сендза. Только за одно это Стинко был готов обвешать этого вольного капитана орденами от воротника и до голенищ его щегольских сапог, да, он же станет отбиваться. Посмотрев с полчаса на тот балаган, который творился внизу, Стинко негромко сказал:

– Мстислав, хватит наблюдать за этими ублюдками. Бросай всех, кого сочтёшь нужным, на поиски Танатоса и того командного поста, с которого ведётся управление.

Архангел откликнулся уважительным тоном:

– Яган, мы именно этим и занимаемся с первых же дней разведки, которую ведём на Луне, но пока что без результатов. Я даже стал подумывать, а не переключиться ли нам на Терру? Да, и к Солнцу тоже стоит приглядеться повнимательнее. Вдруг "Европа" не одна купается в его протуберанцах?

Ещё две недели поисков не дали никакого результата и Стинко начал нервничать. Вот уж действительно, они искали какую-то чёрную кошку, обследуя одну тёмную комнату за другой. За это время уже все моллисы и робусты стали Вечными и к тому же ещё и набрали весьма неплохую массу, самым основательным образом подчистив на Терре остатки тяжелых металлов, а заодно обглодав космические корабли, стоящие на внутренней стороне сферы Дайсона. Стинко сидел в кабинете своей новой квартиры в древнем городе Риме, смотрел в окно на фонтан Треви и пытался рассуждать здраво.