В сокровищницу влетели остатки наголову разбитого воинства Крыс пустыни. Следом за ними, в подземный зал, как семечки из перезрелого подсолнечника, посыпались вооруженные до зубов воины фараона.

Хет моментально оценивший ситуацию, не стал дожидаться, когда его прирежут залитые кровью, преследуемых Крыс, воины, воздел руки и громко крикнул:

— Какое счастье, что вы пришли, освободить меня из плена!

Но эти слова произвели на озверевших от пролитой крови воинов обратный эффект. Две стрелы, навскидку выпущенные в сторону старика, просвистели у него над самой головой.

— Стойте, не стреляйте! Говорю же вам, я пленник! — прокричал Хет, упав за кипу тюков.

Его примеру последовали Сенсей, Иннокентий Павлович, Ольга и Абу. Вся экспедиция срочно залегла. К ним присоединились оставшиеся в живых Крысы.

Атакующие развернувшись цепью, деловито убрали мечи и, достав луки, молча, продолжали наступать, посылая стрелы во все, что двигалось в сокровищнице. Все пространство вокруг Сенсея и его товарищей оказалось простреливаемым.

— С ними бесполезно договариваться! Ты что не видишь, что они настроены на полное уничтожение? — зашипел на Хета Иннокентий Павлович.

— Да, они нас просто выжгут, как скверну и все! — истерически хохотнул, лежащий рядом с ними долговязый разбойник.

— Всем отходить в подземелье! — прокричал, наконец, решившись, Хет.

Подхватив валявшийся рядом с ним лук, старик, вложил в него стрелу и, не целясь, вогнал ее в глотку ближайшему воину. Разбойники и Сенсей с друзьями, волею случая, оказавшиеся на одной стороне, выпустили в воинов Эхнасета по нескольку стрел, после чего, вскочив на ноги, ринулись к спасительной двери, ведущей из сокровищницы вглубь подземелья. Залегшие было воины, поняв, что их обманули, вскочили и принялись обстреливать, пытающихся скрыться беглецов.

То что никто из четырнадцати человек, отступая во внутрь подземелья, не пострадал от плотного огня лучников и умудрился не получить при этом ни единой царапины, нельзя было объяснить иначе как вмешательством провидения. Стрелы веером впивались в стены подземелья, выбивая из них фонтанчики белой пыли. Жуткий свист их оперенья было, наверное, слышно даже в пустыне возле сфинкса.

Крысы пустыни оставили двух дюжих разбойников, возле дверей прикрывать отход основной колонны.

Подбежав к Хету Сенсей, проорал тому прямо в ухо:

— Давай дорогу вниз показывай!

Старик возглавил колонну, и они стремительно скатились по наклонной лестнице в подземелье, располагавшееся ниже сокровищницы. В это время наверху раздались страшные крики, звон мечей, и все стихло. Видимо два разбойника, оставленные защищать проход уже пали.

В тот же момент, на лестницу сверху выскочила небольшая толпа воинов и с мечами наголо, принялась спускаться к застывшим в оцепенении беглецам. Сенсей выхватив секиру, бросился им навстречу. Рубя налево и направо, ухитряясь при этом уворачиваться от сыпящихся на него со всех сторон ударов, ему удалось, сократить число нападавших более чем наполовину. Тела убитых одно за другим скатились вниз по ступеням лестницы. Оставшиеся в живых посчитали за лучшее оставить Сенсея в покое и вернуться за подкреплением.

— Эй ты, сумасшедший — послышался из темноты подземелья злобный крик Хета. — Я же сказал, уходим! А не пытаемся выиграть войну с фараоном!

— Уходим, так уходим! — нервно рассмеялся Сенсей и, скатившись вниз по залитым кровью ступеням, присоединился к остальным, которые уже успели протиснуться в узкий каменный проход, ведущий неизвестно куда.

Хет, затащив вовнутрь Сенсея, заорал на успевших убежать далеко по коридору Крыс пустыни:

— Не стойте истуканами, помогите закрыть дверь!

Подоспевшие разбойники принялись под его руководством вращать тяжелое деревянное колесо, толстая бронзовая ось, которого уходила в каменную стену.