Несмотря на то, что молодой солдат был сильно пьян, его спасла хорошая реакция. Он успел пусть запоздало, но все-таки отшатнуться назад. Лезвие ножа ожгло ему болью ребра, но не более того. Отскочив в сторону, парень почувствовал, как по телу потекло что-то горячее и липкое. Он машинально приложил руку к распоротой тунике, потом поднес окровавленную ладонь к лицу.

— Ах ты, скорпион раздавленный! — распаляясь, заорал он. — Брось свою железку! Брось сейчас же, тебе говорю, а не то хуже будет!

Некра, между тем, молча, продолжал атаковать парня. Но тот уверенно увертывался он его ударов, зажимая распоротый бок и ругая его, на чем свет стоит. Поняв, что избавиться от шустрого солдата по-быстрому, ему не удастся, Некра развернулся и бросился бежать.

— Хнум, давай сюда! — заорал порезанный парень. — Только осторожно, у этой гиены нож!

Через некоторое время, громко топая, прибежали другие солдаты.

— Где этот урод? — злобно спросил Хнум.

Потом присмотревшись, сочувственно спросил:

— Что, сильно порезал?

— Да ерунда! Лезвие прошло вскользь, он меня просто поцарапал! Вы смотрите, этого гада только не упустите! Он вон туда побежал! — простонал раненный.

— Один, остался здесь! Остальные за мной! — на ходу бросил Хнум и кинулся вдогонку за Некра, который уже практически скрылся за углом дома.

Некра бежал из последних сил. Все-таки постоянное недоедание давало о себе знать. Скудного рациона мусорных куч и выгребных ям, был явно недостаточно для его могучего организма. Кроме того он несколько раз серьезно травился, несвежими помоями. Все это сильно сказывалось на его физической форме, поэтому бегун из него был совсем никудышный.

Неожиданно прямо за спиной у Некра раздался тяжелый топот преследователей. Люди, которые его догоняли, не в пример, ему прошли серьезную солдатскую выучку и были тренированы как раз для таких случаев. Кроме того, питались они отнюдь не на помойках. Специфика их работы требовала того чтобы они постоянно находились в приличной физической форме. Это была один из отрядов латников гарнизона расквартированного в пригороде Мемфиса устроивших веселую гулянку по случаю рождения сына у одного из них.

Сильнейший удар ногой нанесенный в высоком прыжке в самую середину позвоночника сбил Некра с ног. Он кубарем полетел на дорогу и еще некоторое время катился, поднимая клубы пыли. Немного придя в себя, он открыл глаза и огляделся. Вокруг него стояли трое высоких и крупных солдат, но панцирей на них не было. Посмотрев на свою правую руку, Нерка с удовлетворением обнаружил, что она по-прежнему крепко сжимает его верный парасхитский нож. Нехорошо усмехнувшись, он медленно поднялся на ноги. Выставив нож перед собой, он повернулся вокруг своей оси, изучая обстановку. Солдаты, обступившие его, не мешали ему. Они просто стояли и неприязненно глядели на него.

Неожиданно один из них пошел прямо на него. Некра тут же выставил в его сторону нож и угрожающе зарычал. Солдат продолжая напряженно смотреть ему в глаза, сделал неуловимое движение рукой, на которое Некра просто не мог не отреагировать. И тут старый опытный солдат, неожиданно хлестнув ногой, выбил нож из его руки. Клинок, далеко отлетев в сторону, упал на каменные плиты площади и скользил еще несколько метров. Один из солдат быстро подбежал к нему подобрал и вернулся обратно.

— Ну, и что после всего этого с тобой сделать? — наливаясь гневом, спросил ветеран. — Ты только подумай, чего ты уже успел натворить. У нас праздник, мы собрались отметить рождение сына нашего брата. Пригласили женщин, накупили море выпивки. Мы просто веселимся, мы не работаем, мы не на службе! При этом, мы никого не трогаем! И тут вдруг появляешься ты, сын шакала! И неожиданно, беззаконно, портишь своим появлением не только воздух, но и наше веселье! Да еще взял и нашего друга порезал!

— Да чего с ним разговаривать, — сказал один из парней.