Хозяин квартиры открыл двойную дверь, только после того как убедился, что к нему пожаловал именно сервис-инженер из центра «Норденшельд», и что упомянутый инженер в состоянии назвать имена, должности и телефоны Игоря Таганцева и Аркадия Фомина, нашего генерального директора, которого мы именовали биг-боссом.

Сергей Александрович Веслов оказался высоким, грузным мужчиной лет пятидесяти. Серо-стальные глаза на слегка обрюзгшем породистом лице подозрительно ощупывали меня и пространство позади.

– Почему Игорь сам не мог приехать? – спросил он после обмена лапидарными приветствиями.

Я объяснил. Очевидно, информация соответствовала тому, что клиент уже знал. Стараясь не поворачиваться ко мне спиной, Веслов выглянул в коридор и только после этого запер входную дверь.

– Показывайте, – сказал я.

– Проходите, – сказал Веслов.

Следом за хозяином квартиры я прошел в комнату, обставленную скромно, но отнюдь не дешево. Мебель явно родом не из моей родной Шатуры. На столе работы неизвестного краснодеревщика лежал ноутбук с открытой крышкой, но выключенный.

– Прошу. Игорь сказал, что вы его будете забирать. Но, может быть, все-таки взглянете, что там случилось?

– Это работа инженера Таганцева, – протянул я. – Мы так не договаривались…

– Может, коньячку? – последовал вопрос.

Среди моих пороков есть еще и тот, что я почти никогда не отказываюсь от выпивки. Особенно если предлагают выпить обеспеченные клиенты. Но у меня есть и принципы.

– За рулем не пью, – сказал я честно. – Но посмотреть в первом приближении, какая у вас проблема, могу.

Ноутбук включался. А вот операционная система загружаться отказывалась. Возможно, это действительно пустяк, а возможно и нет. С налета не разобрать.

– К сожалению, ремонт возможен только в условиях нашего сервис-центра, – произнес я заученную фразу.

Веслов действительно оказался «паникером» – Игорь не соврал. Пришлось выслушать уйму опасений по поводу вероятной утраты бесценной информации, потери времени и невозможности адекватной работы на благо государства без этого ноутбука. Я заверил, что Игорь Таганцев – опытнейший работник, и что завтра он сделает все в лучшем виде. Потом полез в барсетку и достал бланк расписки, авторучку, и принялся заполнять документ. Времени мне терять не хотелось. Сегодня ко мне в гости должна была приехать Марина, а такое случается далеко не каждый день.

Клиент очень неохотно отдал мне ноутбук, упаковав его в сумку вместе с зарядным устройством. Перед тем, как отпустить меня с миром, он потребовал продиктовать номер моего мобильного телефона, затем взял свою трубку и позвонил мне. Когда вызов прошел, Веслов немного успокоился. Но только немного. Все говорило о том, что заказчик встревожен и недоволен.

– Вы знаете, – вдруг сказал он, когда я уже собирался покидать квартиру, – если вдруг… Я говорю «вдруг»… У вас получится отремонтировать ноутбук к утру, я в долгу не останусь. Двести… Нет, триста долларов вас бы устроили?

Меня устроила бы и сотня, но Марина, пожалуй, будет поинтереснее гонорара.

– Я попробую, – сказал я. – Но знаете, обещать не буду.

– Спасибо и на этом. Но, самое главное, обязательно сохраните информацию.

«Не паникер он даже, а параноик», – подумал я, усаживаясь в машину и поворачивая ключ зажигания. «Форд-Гранада» выпуска восемьдесят пятого года затрясся, словно представляя, сколько ему еще придется тащиться до моего дома.