Рокеры  удивленно  рассматривали  невиданное   страшилище,   ползущее

впереди. Глухо лязгнули затворы, и с дикими воплями мотоциклисты съехали с

вершины бархана, атакуя танк. Полетели гранаты и машина окуталась облаками

черного дыма.  Ударили  пулеметы,  бешено  поливая  свинцом  бронированное

чудовище.

     Внезапно оно остановилось и его башня пришла в движение.  На  рокеров

обрушился  ливень  огня.  Большинство  пуль  ушло  в  песок,  но  один  из

мотоциклов круто затормозил - пулеметная  очередь  прошила  его  насквозь,

вырывая из живых смуглых тел куски окровавленного мяса и  расшвыривая  его

во все стороны. Почти сразу же выстрелило орудие танка,  и  над  барханами

пронесся огненный смерч, сбросив людей с машин.

     Но   рокеры   наступали.   Они   по-прежнему   стремились   захватить

бронированный танк. Десантники и пулеметчики покинули мотоциклы, бросились

вперед, прячась за камнями и песчаными холмиками. Но пулеметы гиганта били

точно, и с десяток рокеров, уткнувшись в песок, оросили  бесплодную  землю

своей кровью.

     Наконец, поняв бессмысленность этого нападения, Кихот приказал  своим

людям отойти.

     - Эй, вы, - заговорил из танка  кто-то  низким  голосом,  по-видимому

используя дуло орудия вместо рупора. - Прекратите стрельбу! Вы люди, как и

мы, и нам незачем убивать друг друга.

     Кихот усмехнулся и выступил вперед:

     - Мы племя свободных людей-рокеров, и не желаем возиться  со  всякими

мошенниками. Назовите себя и мы подумаем о перемирии.

     На минуту танк замолчал, а потом тот же глухой голос ответил:

     - Мы бродяги...

     Кихот махнул рукой и последние слова заглушил  грохот  гранат.  Когда

дым рассеялся, стало видно, что дела бродяг плохи. Танк  горел,  и  черные

клубы дыма вырывались из его двигателя.

     Рокеры,  пригибаясь,  под  шквальным  огнем  танка,  ползли   вперед.

Внезапно крышка одного люка откинулась, и на песок выскочил высокий  нагой

человек.  Огонь  рокеров  сразу  переместился  на   него,   но   он,   как

заговоренный, пробежал под пулями до бархана, залег за ним и открыл огонь,

заставив мотоциклистов вжаться в землю. Еще один гигант выскочил из  люка,

но он оказался менее удачлив. Одна пуля тот час же ударила его в  плечо  и

бросила на землю.

     Постепенно выстрелы стихли, крупнокалиберный пулемет замолчал.

     - Хей, - скомандовал  Кихот,  и  нападавшие  встали  в  полный  рост.

Стреляя от пояса, они двинулись вперед. В  тот  же  миг,  откуда-то  из-за

бархана, по рокерам ударила  базука.  Снаряды  стали  ложиться  плотно,  и

спасаясь от них, рокеры бросились вперед, но те  двое,  покинувшие  на  их

глазах танк, открыли по бегущим в панике врагам огонь. И тогда по  приказу

Кихота они бросили оружие. Их осталось всего десять: сам Кихот,  Вильгельм

Телль, двое пленных подводников: мужчина и  женщина,  а  также  еще  шесть

рокеров.