— Ликвидируем всех? — деловито поинтересовался Клим, вертящий в руке револьвер.

— Клим, тебе бы был несколько ближе клан Бруджа. Именно так сказал бы Фердинанд, третий из Иерархов клана и мой Наставник, — сардонически улыбнулся граф. — Склонность к берсеркерству, воин до мозга костей, близость к боевому трансу…

— Но вы думаете не так, — уловил я скользнувший намек. — У вас какое-то собственное, отличающееся от других мнение.

— Бесспорно, юный Сородич. Никогда не стоит замыкаться в чем-то одном, а это так привычно, так легко и просто. Вот только легкость и дальнейшие перспективы ну никак не сочетаются меж собой. Да, клан Тремер изначально был кругом могучих магов, но почему мы должны черпать силы лишь в глубоком и изощренном мистицизме?

— Появилась идея влить новую кровь?

— Да… Кровь обновляется кровью. Только так, и другого варианта здесь просто нет. Пусть Бруджа ищут великих бойцов со склонностью к тайным знаниям. Пусть Носферату находят тех, кто скользит по краю тени незаметно и неслышимо для других. Мы же возьмем все, отбросив в сторону те давние привычки и неписаные правила, что способны лишь виснуть на ногах тяжелыми гирями. Возьмем все… Но. Мы приехали.

И верно. Запряженные в экипаж создания алхимических лабораторий резко сбавили ход, а там и вовсе замерли. Ни звука, ни даже переступания ногами — простые лошади просто не в состоянии превратиться в каменную статую за долю секунды.

Несколько слов на непонятном языке, пара жестов, и я почувствовал, как вокруг нас словно возникает невидимая вуаль, скрывающая от постороннего внимания. Череп лишь усмехнулся, после чего произнес:

— Я сейчас постарался немного приглушить наше тут присутствие, но не особенно надейтесь. Ну а как действовать — вас учить не стоит. Сами не маленькие. Вперед.

Это точно, мы привыкли за годы, проведенные в Третьем Отделении, штурмовать разнообразные объекты. Иногда это делалось с максимальной скрытностью, а порой время шло на секунды, и не было ни малейшей возможности медлить. Что легче? Сложно сказать, право слово. Дилетант посчитал бы, что сложнее осуществить малозаметную операцию… и непременно бы ошибся. Смотря какой расклад! Слишком мало при стремительном штурме времени на оценку ситуации, очень сложно мгновенно реагировать на постоянно меняющиеся нюансы.

Вот и сейчас… Дверь дома оказалась открытой, но не просто так, а под действием чар Черепа, хотя это было единственное легкое явление. Правильно, в таком доме, да без охраны? Быть того не может! В меня, находящегося в авангарде, летят два метательных ножа, брошенных умелой рукой. Два… Очень неприятная ситуация, поскольку один на верхнем уровне, а другой, соответственно, на нижнем. Метатель очень хорошо понимал, что от такой комбинации уйти на порядок сложнее. Однако все реально в этом мире… Помогает та самая повышенная скорость, что, по всем признакам, присуща любому Сородичу. Помогает увернуться от одного ножа… Другой же только жалобно взвизгивает от столкновения с клинком катаны, что повернут фухтелем.

Свист кнута — это Висельник никак не может отказаться от своего экзотического оружия. Впрочем, а к чему от него отказываться, коли оно действительно эффективно. Зазубренная часть «нежно» захлестывает шею любителя кидаться ножами, ну а резкий рывок превращает ее в месиво из кожи и хрящей. Вот и все об этом человеке. А главное — все проделано практически беззвучно.

Вперед… Не стоит даже особо приглядываться к трупу. И так очевидно, что он тут сидел не просто так, а именно с целью уничтожать всех непрошеных гостей. На окропленном кровью лице еще можно прочитать классическое выражение фанатика, каких частенько можно встретить в монастырях. Из оружия — пояс с ножами, но ими, надо отдать должное, покойничек владел весьма прилично.