|
Имперский дайхьо, Иоши Омигато, к несчастью, вспорол себе живот в традиционной манере вскоре после того, как вести о катастрофе в Библе достигли Вавилона. Интересно, думал Дэв, что сильнее подкосило дайхьо – поражение на Эриду или потеря его корабля? Бывший «Токитукадзе», ныне «Орёл» – флагманский эсминец космического флота повстанцев, – с трудом перешёл на более высокую орбиту после мимолётного, но плодотворного участия в битве под Библом, и лишь через сорок часов аэрокосмолёт смог подойти к нему и снять команду вместе с сорока семью измученными пленниками. Немало потребуется времени, чтобы он снова взлетел. В течение всего периода переговоров повстанцы держали местонахождение «Орла» в глубокой тайне, делая вид, что он всё ещё является самым грозным оружием в их арсенале. Боже, ведь нам нужны корабли, думал Дэв. Если мы не раздобудем их где-то, Империя втопчет нас в землю. Именно потребность в них стала сейчас для Конфедерации вопросом жизни и смерти. Впрочем, нужны были также уорстрайдеры, обученные солдаты, оружие, компьютеры, да всего не перечесть! Но корабли! Без контроля над космосом невозможен контроль над планетами, невозможна координация действий отдельных миров. Всё, чем располагали в данный момент повстанцы, это несколько «шаттлов», торговых посудин вроде «Сайко Мару» да бесполезной громадины, гордо названной «Орлом». Погруженный в безрадостные мысли, Дэв вздрогнул от прикосновения чьей-то руки. – Катя! Она улыбнулась ему. – Что-то ты сегодня слишком хмурый. Проблемы? – Ничего особенного. Будь у нас флот из 500 кораблей, все проблемы решались бы легко и просто. А вообще-то я всего лишь размышляю. Куда мы идем? Куда я иду? Всё произошло так… внезапно. Она рассмеялась. – Месяц назад ты был имперским широ. Он усмехнулся. Широ на нихонго означало «белый парень» и употреблялось в качестве расового эпитета. – Что-то вроде этого. Катя сделала глоток из бокала и огляделась. – Я понимаю, что ты имеешь в виду. Не знаю, как тебе, а мне здесь хорошо… как дома. Я делаю то, во что верю, вместе с теми, кому верю. – И большего ты не просишь? – Нет. А вот тебя спрошу: что ты сегодня делаешь? Он удивлённо вскинул брови. – Хочешь дать мне ещё один шанс? – Мы могли бы попытаться. Только без взаимных обещаний. Раз уж оказались на одной стороне… – Послушай, я, конечно, предпочитаю твою армию императорской. Ты намного симпатичнее. – И снисходительнее… – Да… – А, вот вы где! Они оба повернулись на голос подошедшего. – Генерал Синклер! – обратился к нему Дэв. – Спасибо за приглашение. – Чёрт побери, как же я мог не пригласить человека, который буквально спас меня и мою армию в битве на Редер Хилл. Он перевёл взгляд на Катю. – Вы уже разговаривали с ним? – Ещё нет. Не было возможности. – О чём речь? – У меня есть для вас поручение, точнее, назначение. Конечно, если вы согласитесь. Дэв поставил бокал на поднос и поднял глаза на генерала. – Надеюсь, вы не собираетесь сделать из меня пирата? Я бы не хотел. – Не совсем. Меня не будет несколько дней, улетаю на Новую Америку. Заседание Конгресса делегатов Конфедерации. |
