Разве что Катерина весьма кровожадно сожалела:

— Надо было взять Борькин пистолет и стрелять в каждое такое хамское рыло!

— Можно и камнем, — проворчала Вера.

На что Мария фыркнула с сожалением:

— Давно присматриваюсь: ни одного камня нигде не валяется! — Потом она в который раз оглянулась по сторонам и таки озвучила давно крутящееся у нее на языке соображение: — Опять-таки ни одной дамы не вижу без мужчины. Значит, повышенное к нам внимание озабоченных мужиков — итог нашей жуткой неосведомленности.

— Сомневаюсь, — вздохнула Катя, — Все-таки надо было меня слушаться. Оделись бы поскромнее, никто бы на нас не пялился.

— А это мы сейчас проверим, — Вера вполне мило и со всем умением истинной куртизанки-обольстительницы улыбнулась замершим рядом с ними четырем парням и спросила: — Далеко ли до Сияющего кургана?

Те, видимо, и сами мечтали заговорить с девушками, но не могли преодолеть собственное стеснение. Зато после непосредственного обращения их словно прорвало, и они за-говорили, объясняя дорогу, все разом. Три подруги и так прекрасно знали, где они находятся и как вернуться к гостинице, Рушатрон им не казался таким уж запутанным городом, но первое знакомство подразумевало и первые вопросы, на которые хотелось получить должные ответы. Поэтому, когда добры молодцы подробнейшим образом описали весь маршрут следования к Пантеону, Мария решила выяснить свои сомнения. А то и продолжить общение с нормальными ребятами.

— Честно признаться, мы очень издалека, можно сказать, совсем из иного государства, и в вашем городе всего первый вечер. А потому никак не поймем слишком пристального внимания к нашим персонам. Почему это происходит?

— Причина проста: любая дама должна после захода Светоча иметь рядом с собой сопровождающего кавалера, друга или родственника, — с готовностью объяснил один из парней, — Иначе считается, что она свободна и желает немедленного знакомства.

— Вот как плохо не знать традиций большой столицы! — досадовала Мария вполне искренне, — А наш родственник где-то запропастился по своим делам, и мы себя чувствуем весьма униженно из-за повальных приставаний.

— Если вы позволите, — склонил голову другой парень, — то мы с удовольствием проводим вас к Сияющему кургану.

— Но мы не хотели бы, чтобы ваши провожания вами же были поняты превратно.

— Что вы, что вы! — наперебой стали убеждать довольные парни. — Мы вполне понимаем ваше неведение и готовы сопроводить вас куда угодно чисто по-дружески.

— Отлично! Тогда, может, мы вначале глянем на замок Тюйлонов?

— Но он уже закрыт для посетителей.

— Не важно, просто глянем на его наружную архитектуру.

— О! Вы не пожалеете! Вам понравится! Это совсем рядом!

Выбор девушек оказался весьма правильным и дальновидным. Теперь они перестали быть объектом неприятного внимания со стороны каждого встречного-поперечного озабоченного мужчины. Хотя и три наглеца, идущие сзади, отстать не пожелали. Так и тащились следом с весьма недовольными, можно сказать озлобленными, лицами.