В принципе, эти деньги ему пока не понадобились. На объекте Ильдаса он обнаружил, среди прочего, кейс с двумястами тысячами долларов США. Он хотел отдать эти деньги Хану, но тот решил иначе. Мудрый старейшина сказал, что эти деньги были выплачены «плохим людям» за то, чтобы они разделались с ним и с Тамарой. И что они по праву теперь принадлежат им двоим.

Ну не выбрасывать же было двести тысяч баксов? Пришлось их вложить в дело.

А дело у Протасова теперь было такое. Он кое-что во Франции полезного подсмотрел, кое с кем переговорил, почитал литературу. И зарегистрировал собственную фирму, организованную по принципу «школы выживания». Это была та же учебка, но не для военных, а для будущих сотрудников различных частных охранных предприятий. Он принял на работу еще двух экс-легионеров, которые, как и он, многому могли бы научить как в плане «выживания», так и овладения различными профессиональными навыками. Кроме того, задействовав приобретенные еще во Франции знакомства, договорился о том, что на отдельных семинарах и учебных сборах будут вести занятия инструкторы МАТ.

Сейчас у Протасова имелись два крупных заказа на подготовку в общей сложности сорока сотрудников определенного профиля.

Одно от руководства «Альянса», ибо эта компания набирала сотрудников в штат СБ своей «дочки» в Южной Сибири – следовало наладить охрану возводимых в той местности буровых установок и хранилищ для нефти. В конце сентября он лично побывал в Кызыле, чтобы иметь представление, с чем и с кем придется столкнуться там подготовленным его фирмой сотрудникам.

Второе предложение, точно такого же плана, поступило от российского филиала фирмы «Халлибертон»…

Короче говоря, Протасов хотя и отказался от крутого предложения, но от того, чтобы иметь в нефтяном бизнесе России крутых друзей, естественно, отказываться не стал.

Так что избранное им обещает быть прибыльным.

– Как ты думаешь, Саша, кем будет наш сын?

Протасов обращался с Тамарой так осторожно, словно она была драгоценной фарфоровой вазой. У нее уже два месяца беременности.

– А вдруг все же будет дочь? – улыбнувшись, спросил Протасов, поддерживая молодую женщину под руку, чтобы не дай бог не поскользнулась. – Давай договоримся, что не будем пытаться узнать пол ребенка до его рождения…

Тамара согласно кивнула, затем сказала:

– Хорошо, что мы вернулись в Россию… Но я боюсь…

– Чего?

– Не хочу, чтобы нашего ребенка кто-то называл инородцем.

– Пусть только попробуют… Да и почему, собственно – «инородец»?

Они остановились на засыпанной снежком дорожке и обнялись.

– Наш ребенок будет жить в нашей стране, – сказал Протасов. – Он будет хорошим человеком… А мы ему в этом поможем.

Вечером, в сумерках, в собственном доме, где он уже не чувствовал себя так одиноко, как прежде, сидел в кресле пожилой чеченский мужчина. Искирхан Хорхоев, старейшина своего рода, перебирал в узловатых пальцах янтарные четки так, словно перебирал череду прожитых лет.

Только что от него уехали Тамара и Александр. Они сообщили, что решили пожениться, обвенчавшись в православной церкви, и просили благословить.

Хан благословил их, пожелал им счастья, любви и детей.