– Где он должен стоять?

– Кто? – безучастно спросил профессор, не поднимая лица.

– Смертник!

– Сектор «А»… Кажется, у четвертой колонны. На ней держатся все несущие конструкции.

– Как найти эту четвертую колонну? Откуда считать?

– Четвертая слева… Если стоять лицом к трибунам…

Я кинулся к двери, но тотчас остановился, врезал кулаком по стене. Нет. Нет! Я не успею, даже если полечу на стадион на космической ракете!

Я снова позвонил. Из трубки доносился ликующий шум многотысячной толпы, тяжелый ритм музыки и страдальческие завывания Дэна.

– Яна!! – крикнул я. – В секторе «А» у четвертой колонны находится смертник. Взрыв будет через несколько минут. Беги как можно дальше от навеса!

– Алло! Тебя плохо слышно! – отвечала она мне весело и возбужденно.

Я повторил еще раз. Профессор, по-прежнему стоя на коленях, плакал навзрыд – каким-то тонким бабьим голоском.

Яна все услышала, все поняла.

– У какой колонны?.. У четвертой? Вижу. Мы совсем близко от нее. Но там столько народа!

Не могу понять, откуда у моей ненаглядной столько выдержки? Откуда в ее нежном теле столько силы?

– Ты мне можешь сказать, как он выглядит? – сквозь музыку и шум прорывался ее голос. – Это мужчина или женщина?

– Как выглядит смертник, профессор?! – рявкнул я.

– Это девушка, – шмыгая носом, промямлил профессор.

– Девушка! Дальше, дальше!! – орал я. – Цвет волос? Цвет глаз?

– Сейчас, сейчас, – забормотал профессор, не без труда поднялся, подошел к столу, выдвинул ящик, раскрыл папку. На пол высыпались фотографии. – Кажется, она проходила у меня под номером три…

Он копошился среди книг, как навозный жук. Я раньше его заметил снимок, помеченный цифрой «3», схватил его, кинулся к подоконнику, где было больше света.

– Яна! – кричал я в трубку. – Я пересниму и отправлю тебе на мобилу ее фото! Ты поняла?!

– Да, поняла, не переживай!

Гениальное изобретение человечества. Даже если это баловство – встроенный в телефон цифровой фотоаппарат – понадобится лишь однажды в жизни, и понадобится в подобной ситуации, то это баловство стоит приобрести.

Я переснял фотографию круглолицей дурнушки и отправил снимок на мобильник Яны.

Я сделал все, что мог. И внезапно вокруг возник вакуум. Профессор неподвижно сидел на полу, уронив голову на стопку книг. Я стоял у окна, глядя на глупое и некрасивое лицо полной девушки, на которую, должно быть, не обращали внимания мальчики, которая не возбуждала у них никакого интереса, которую дразнили жиртрестом, и вот сейчас этот жиртрест удовлетворится сполна, она станет центром на Центральном стадионе, и чудовищный взрыв заглушит жалкий вой Дэна, как комариный писк, и отольются ее слезы кровавой рекой…

– Позвони ненаглядной, – прошептал профессор. – Позвони, не мучай…

Я позвонил. Ответил электронный диспетчер: «Абонент временно не доступен…»

Так бывает, когда телефон отключен. Когда разрядились аккумуляторы. Когда абонент забрался в какой-нибудь глухой подвал. Или когда телефон разбит, расплавлен в огне, раздавлен взрывной волной, превращен в горячий комочек спаявшихся между собой деталей…

Трубка выпала из моих рук, стукнулась о книгу, завалилась куда-то между стопками томов. Я взял в руки автомат, передернул затвор. Последний патрон, скользя по смазанным деталям, нырнул в ствол, и тонкая остроносая пуля уставилась в белый свет, мерцающий в конце закрученного спиралью тоннеля.