– Ах, да! Кабаны… замечательные животные – умные, безжалостные, хитрые, выносливые. В своё время водились здесь в большом количестве. Скорее всего, название оттуда. Сейчас, конечно, их днём с огнём не найдёшь, люди кругом. Рассказывают одну историю, как кабаны… м-м… разорвали одну влюблённую пару, которая заблудилась в лесу. Молодые люди проголодались, и парень застрелил поросёнка. Стадо кабанов настигло их и уничтожило… дети – это святое. Страшная смерть, если разобраться. Говорят, что кабанов было несметное количество. Просто море… несчастные утонули там, даже крикнуть не успели… не знаю уж, правда или нет. Но такую историю я слышал.

– Вот страсти! И зачем им понадобился этот поросёнок?

Марк расхохотался:

– Вы так близко к сердцу приняли мой рассказ! Полно! Это байки. Чего только люди не наболтают. Ну и потом, нам с вами точно не угрожают стаи диких кабанов. Мы не собираемся никого убивать. У нас с вами другие цели.

– Да, вы правы. А вы катаетесь на лыжах?

– Немного. Не так хорошо, как другие, но вполне сносно. Мне хватает, чтобы получить удовольствие. Я могу вас подучить, если не возражаете. Здесь можно взять в прокат снаряжение. Есть совсем не опасные склоны, очень пологие, для начинающих. Там даже дети катаются.

– Я попробую. Мы не далековато углубились в лес? После вашей истории мне как-то не по себе… так и кажется, что за каждым деревом нас поджидает кровожадный кабан.

– Сейчас пойдём обратно. Хочу прокатиться. Вы можете понаблюдать для начала. Или подобрать себе снаряжение. Я помогу вам.

– Буду обязана, – весело ответила Анна Ивановна.

Снег под ногами хрустел, в верхушках елей шумел ветер, и Анне Ивановне стало легко и хорошо. Она и сама толком не могла понять отчего: то ли оттого, что Марк шёл рядом, такой крупный и спокойный, то ли от всей обстановки – снега, ветра, гор, голубого неба… Ей захотелось попрыгать на одной ноге, но это выглядело бы очень глупо и смешно: старушка впала в детство. Полный маразм. Анна Ивановна подавила восторги существования и просто улыбнулась.

– Мне здесь очень нравится! – сказала она с чувством.

Марк благодушно посмотрел на неё:

– Вот и хорошо, дорогая моя! Мы с вами здесь мило отдохнём. Пойдёмте, выпьем по чашечке кофе с коньячком в местном кафе.

– Вы же хотели кататься?

– Потом пойдём кататься. Кофе для разогрева. Сегодня прохладно.

Анна Ивановна махнула рукой:

– А, пойдёмте. Гулять так гулять!

В кафе царил полумрак, хотя было довольно уютно и тепло. Анна Ивановна и Марком сели за самый дальний столик. Они оказались единственными посетителями. Принесли кофе, и Анна Ивановна с наслаждением сделала глоток. По телу разлилось приятное тепло, она раскраснелась. Марк тоже взял себе кофе, но в дополнение заказал ещё сто грамм коньяку с лимоном.

– Замёрз. – пояснил он коротко, прежде чем отпить из рюмки.

Анна Ивановна понимающе кивнула. Марк счёл нужным немного рассказать о себе. Он в разводе с женой уже много лет. Дети взрослые – сын и дочь, живут отдельно. Дочь в Европе, вышла замуж за шведа. Сын в Новосибирске, работает в научном институте, пошёл по стопам отца. У него двое внуков, оба от дочери, мальчики, пяти и семи лет. Дедушка их обожает, правда, не часто удаётся видеться, но ничего не поделаешь, жизнь есть жизнь.

В этом месте Марк сделал паузу и задумался. Анна Ивановна не спешила нарушить его молчание. Наконец Марк вынырнул из задумчивости и продолжил:

– А так, Анечка, я очень одинок… этакий одинокий старик… жену не видел много лет, с тех пор, как она ушла от меня.