Искр, огромный фамильный саламандр Микея, встретил меня равнодушным взглядом. Каждый раз наполняюсь завистью, когда вижу этого духа, выросшего раз в десять от нормального размера… Полагаю, он способен создавать достаточно жаркое пламя, чтобы плавить камень и сталь. В сравнении с ним пара моих саламандр — один из которых был тёзкой гиганта — совсем не смотрелись. Впрочем, большинство живых существ их и не видят.

-…Ну, вот так вот — донеслось до меня, пока я завистливо рассматривал раскормленного столетиями саламандра. — Надеюсь, это вас удовлетворит?

- Вполне — послышался ответ. Похоже, у Микея клиент… Это первый раз, когда я застал кого-то в его лавке.

Из глубин полутёмного, заставленного полками с товаром помещения, вышли двое. Знакомый мне широкоплечий мужчина в потёртом переднике — хозяин магазина, Микей — и его клиент. Последний был немолодым сухощавым мужчиной, довольно высоким, с парой седых прядей в чёрных волосах; одет он был в чёрный костюм, напомнивший мне о викторианской Англии, а в руке сжимал трость со слабым магическим фоном. Ещё привлекла внимание серебряная печатка на его левой руке, с печатью в виде ромашки; она тоже фонила. И, насколько я мог судить, оба предмета являлись шаманскими амулетами… Немного необычно, хотя и ничего удивительного. Для тех, кто не владеет магией и не может управлять амулетами самостоятельно, шаманские амулеты, использующие духов как источник энергии и управляющий центр, бывают существенно удобнее, чем аналогичные по функциям творения магов.

Мужчина, бросив на меня мимолётный взгляд, вышел; я же подошёл к Микею, доставая список.

- Как я погляжу, я у тебя всё-таки не единственный клиент — заметил я.

- Клиентов у меня достаточно, чтобы дело было выгодным — усмехнулся хозяин. — Так, что тут у тебя… Ага, понятно. Решил расширять свиту? Давно пора.

Я пожал плечами.

- Между прочим, я погляжу, ты женился на джинне? Поздравляю.

- Ты-то откуда знаешь? — удивился я, решив не высказываться по поводу поздравления.

- Так метки же — как нечто само собой разумеющееся заметил спиритолог. — Стихийные, огня и ветра. Судя по ним, можно уверенно утверждать, что проводилась полная брачная церемония, так что жена должна быть из знатного рода… Это, конечно, не моё дело, но я бы на джинне жениться не рискнул.

Я хмыкнул. Не думал, что это заметно…

- Обстоятельства бывают разные. Ладно, я сюда пришёл не личную жизнь обсуждать…

Забрав покупки, уже на выходе я остановился и обратился к Микею.

- Между прочим, как ты ухитрился заметить эти метки? Я сам их не вижу…

- Они со стороны заметнее — пояснил спиритист. — Но не беспокойся, дамы не заметят… Если только они не специалистки в подобных вопросах.

Он усмехнулся. Дамы меня беспокоят в последнюю очередь, но вообще с этими метками тоже нужно будет разобраться… Хотя вопрос из низкоприоритетных.

Чем могущественнее шаман, тем меньше времени, сил и ритуальной поддержки ему требуется, чтобы добиться результата. Я далеко не один из первых, даже очень далеко, но кое-что всё же могу; да и Сова с удачей ко мне довольно благосклонны, так что я рассчитывал уже этим вечером провести ритуал — Живую Тень лучше всего призывать на закате. Слава всем богам и духам, так оно и получилось — не произошло ничего неожиданного, дух пришёл на призыв и согласился на договор… Мне начало казаться, что у меня наконец наступила спокойная удачная полоса. Правда, Тень мне довольно дорого обошлась — свидетельством договора служил сапфир, хорошо хоть маленький и неогранённый — но оно того стоит.