— С такой женой, глядишь, и удастся поднять баронство — хмыкнул кузнец.

— Возможно… — пробормотал я. В конце концов, ей это выгодно…

Ритуал шёл гладко — ассистирующий мне спиритист хорошо знал своё дело, на свою «шаманскую базу» я тоже не жаловался. Канили приносил жертвы, взывая к духам, охраняющим грани миров, я же, пользуясь посохом, как иглой, «сшивал» «складки» миров смертных и духов вместе; к слову, обратил внимание, что серая нить тоже использовалась.

Моя свита элементалов стала видна обычным зрением; первая часть готова. Теперь нужно оградить участок от незваных гостей из Верхнего и Нижнего миров… И желательно побыстрее, они могут пожаловать в любой момент.

Уже… Вот и ещё одна причина, по которой для такого ритуала нужен ассистент: пока один работает, другой отбивается от незваных гостей. В этот раз сунувшемуся в аномалию любопытному духу хватило тычка посоха, чтобы убраться поздорову, но возможно всякое… Даже в Верхнем мире попадаются очень неприятные сущности, а тем более в Нижнем.

Помочь Канили с установкой барьера мне не довелось — мелкие духи тыкались ещё несколько раз, а там уже и было закончено. Перчатки я подготовил заранее, теперь осталось только «подключить» кузню к святилищу, и тут уже спиритист мне не помощник — он не посвящён Сове. Впрочем, ритуал несложный, напоминает освящение помещения земными священниками, только что я пользовался не водой, а землёй, смешаной с пеплом.

— Готово — обратился я к призраку. — Пока, конечно, не очень, но в ближайшие дни кузню подвосстановим. А пока… Сул, Мака, доставайте ножи.

Куклы в последнее время без устали — что и неудивительно для духов — практиковались со своим оружием, и в итоге ножи порядочно затупились. Так что сейчас я, забрав их у кукол, протянул ножи кузнецу.

— Заточи. Инструмент вон есть…

Кузнец молча взялся за работу.

— Прекрасно — улыбнулся я, получив обратно заточеные ножи. — В ближайшее время можно будет заняться изготовлением снаряжения для стражи… Прикинь пока, что тебе понадобится. А тебя, Шан, приглашаю к столу. У меня, правда, небогато пока, но кое-что есть…

Стол у меня, впрочем, действительно небогатый… В любом случае, спиритист почти не ел, но много беседовал. В основном по работе, но и жёнам досталась пара комплиментов…

— Завидую — заметил он. — Такие жёны красавицы…

— Завидовать нечему, уверяю… — вздохнул я. — Холостому лучше.

Из списка, запрошеного призраком, большую часть должна была обеспечить Миэла; собственно, она уже позаботилась почти обо всём. Однако покупать запас топлива для кузницы определённо излишне, когда можно добыть его бесплатно. Сова указала примерные координаты, и Крооргина доставила меня к лысому холму рядом с небольшим прозрачным озером; здешние гномы сперва не хотели идти на контакт, но упорство и жертвы в конце концов помогли убедить их поднять на поверхность некоторое количество угля. Учитывая, что я планирую не просто жечь его, а договориться с саламанрами поддерживать огонь в горне, центнера должно хватить надолго… ну, относительно.

— Мой драгоценный супруг, — обратилась ко мне Миэла, когда я вернулся и выгрузил уголь возле кузни — я не могла не обратить внимание, что ты способен перевозить куда больший груз, чем это кажется возможным…

— Ну, допустим — не стал отрицать я. Всё равно уже всплыло, вечно хранить в секрете не удалось бы…

— В таком случае это существенно расширяет наши возможности заработка — задумчиво произнесла она.