— Еще бы, — ядовито заметила джинна. — Должен же у шамана быть хоть один дух в свите…

— Так ты не единственная, — пожал я плечами. — Хотя и являешься жемчужиной коллекции…

При общении с женщиной комплименты никогда не бывают лишними. Тем более что я и не врал… Впрочем, если комплимент на нее и подействовал, заметно этого не было.

— Ага, — фыркнула она. — То-то, я смотрю, духи вокруг тебя так и кружат… Наверняка серьезнее нескольких младших ничем не располагаешь.

Н-да, почти угадала… Похоже, она заметила это по моему лицу, поскольку победно усмехнулась. К сожалению, демонстрировать волка, чтобы показать, что она ошибается, было нельзя, ведь она могла решить, что я смущаюсь и оправдываюсь.

— Как бы там ни было, твой статус все равно не изменится.

— А вот об этом я хотела бы поговорить.

Я насторожился. Наверняка она хочет меня в чем-то надуть… Впрочем, выслушать всегда можно. Я кивнул.

— Я, хани рода Жалящих Искр, оказалась в услужении у какого-то никому не известного мелкого шамана! — возмущенно начала джинна. — Меня в лучшем случае засмеют.

— Ну, это был твой выбор, — заметил я.

— Это был шантаж, — отрезала она.

Вранье, но спорить я опять-таки не стал.

— И что, ты хочешь, чтобы я проникся сочувствием и разорвал договор? — хмыкнул я вместо этого.

— Я хочу предложить то, что даст тебе власть над младшими, не зависящую от договоров, а мне — более высокий статус. Пусть и формально… — она скривилась.

— О чем идет речь?

— Я предлагаю тебе вступить в брак, — с неприязнью выталкивая слова, произнесла она.

Э… Я э-э… офигел. Брак со знатной джинной действительно обеспечит возможность приказывать младшим духам огня и ветра плюс такие приятные бонусы, как неуязвимость к обычному огню — саламандры не посмеют меня обжечь… Но жениться? Правда, еще в плюс можно добавить возможность мирно разбежаться — к родителям, например, отправить… К ее, конечно. Но все-таки ЖЕНИТЬСЯ? Это слово со мной вообще не ассоциируется… И вообще, читал я фэнтези про попаданцев, но свадьбы на третий день даже в книгах не встречал…

— Если это тебя беспокоит, — добавила джинна, — по нашим обычаям мужчина может иметь несколько жен.

— Я знаю, — автоматически отозвался я. Несколько… Одна — это уже слишком много. Но ведь и возможность действительно редкая…

Я мучительно размышлял, не в силах принять решение. Джинна нахмурилась.

— Почему ты колеблешься? — сердито спросила она. — Это тебе выгодно! А другого такого шанса не будет!

А в минус нужно записать то, что она наверняка планирует какую-нибудь пакость… Эх, как же это сложно!.. И не сохраниться, чтобы проверить вариант — реаллайф…

Эх… была не была!

— Ладно, — вздохнул я, — согласен. Возьму тебя в жены…

Пока что я в этом мире, по большому счету, никто и звать никем. А так — какой-то статус… Тем более что договор верности остается в силе. А поскольку я собираюсь вернуться на Землю, а ее, понятное дело, оставить здесь, об этом «браке» можно будет забыть. Главное, не попасться в ее ловушку, которая наверняка будет наличествовать…

В следующий час джинна развернула бурную деятельность; я даже несколько опешил. Она твердо решила «провести обряд по всем правилам»; в принципе, причину я понимаю — обычный человек его не пройдет, так что она, полагаю, надеется, что и я не справлюсь.