— Ты мне нужна, — спокойно заявил Алекс. — Видишь ли, ситуация складывается таким образом, что мне срочно необходим специалист твоей квалификации.

— Обратился бы на биржу. Там аналитиков выше крыши, — буркнула я. — Зачем портить мне жизнь?

— Ты меня поняла правильно, так что не вижу смысла в повторах. А еще мне просто позарез нужна девственница. — Алекс вновь довольно улыбнулся, а я не выдержала и сжала кулаки. — Рад слышать, что после того, как ты отказала мне, этого самодовольного аристократишку ты тоже не пустила к себе в постель.

— Я не девственница… — начала говорить, но мужчина перебил меня:

— Если врач не врет, то два дня назад ты была так же невинна, как те монашки, к которым собиралась примкнуть. И за это время просто не успела изменить ситуацию.

— Это месть? — убитым голосом переспросила я. — За то, что отказала тебе?

— Впервые в жизни я крайне рад, что ты послала меня, иначе сейчас у нас действительно были бы проблемы. Одевайся, моя дорогая, в подробности дела я введу тебя по дороге.

— Иди в утилизатор, — прошипела я. — Никуда я с тобой не поеду…

— Тогда мне придется опубликовать фотографии, — вздохнул Алекс.

— Это подделка. Мне не составит труда опровергнуть их подлинность. А по судебному решению стрясу и с тебя, и с газетчиков столько, что хватит на всю оставшуюся жизнь.

— Дорогая, но пока это произойдет, твоя репутация будет совершенно испорчена, ведь к фотографиям будет добавлена информация, что ты воспользовалась служебным положением и не только едва не вышла замуж за сына своего шефа, но и занималась промышленным шпионажем. И вот это пятно со своей профессии ты никогда не отмоешь…

— Ты не сделаешь этого, — ахнула я.

— Сделаю, — уверенно заявил Алекс. — И ты это знаешь.

Знаю. Очень хорошо знаю. Такую беспринципную сволочь, как Алекс Реар, еще надо было поискать. После того, как смогла уйти от него, я устроилась на работу, а со временем Гордон обратил на меня свое внимание, мы стали встречаться, и, как результат, сегодня должна была состояться наша свадьба. Мне не верилось, что он вот так просто взял и поверил в подлинность фотографий Алекса, особенно учитывая, что сам отправил меня к врачу… А значит, было что-то еще. И скорее всего, Алекс не только пообщался с Гордоном, но и с его отцом. Только так можно было объяснить, что лорд Айвор отказался со мной разговаривать, да еще и пригрозил…

— Что ты сказал моему свекру? — спросила я, пытаясь оставаться спокойной.

— Несостоявшемуся свекру, — поправил меня Алекс, но, видимо, наткнувшись на мой взгляд, стал немного серьезнее и перестал глумиться. — Лорд Айвор с самого начала не испытывал восторга от того, что его сын решил жениться на девушке не их круга, а кое-какие документы окончательно убедили его, что вы не пара.

Я молчала. Сопоставляла все данные, и по всему выходило, что лорд Айвор ознакомился с некоторыми фактами из моей настоящей жизни. Той жизни, про которую я усиленно пыталась забыть, когда выправляла себе новые документы, составляла и заучивала биографию. До этого дня никто не заподозрил ничего, что неудивительно. Я заняла место реальной девушки… И поверить компромату лорд Айвор мог только в одном случае…

— Сопоставление ДНК, — прошептала я. — Ты решил ударить со всех сторон, не оставив шансов.

— Я всегда знал, что ты умная девочка, — улыбнулся Алекс. — Но, как я уже сказал, ты мне нужна, а я привык сметать все препятствия на пути к цели.