– Он живёт в домике, который я сделал. Потом у него будет кровать, стол и стул. Как только у меня найдётся время сделать их.

– Хорошо, что у тебя теперь есть с кем поговорить, – сказала мама.

– Он всё ещё плачет, никак не успокоится, бедный, – вздохнул Малыш. – Но сейчас мы с ним пойдём встречать Филиппа, и я покажу ему автобус.

У дороги лежали доски. Малыш сёл на них и взял Щепкина на колени.

– Пообещай мне, что никогда не будешь выбегать на дорогу один, – сказал Малыш. – Ты запомнил?

– Я помню хорошо, – ответил Щепкин.

– Сейчас приедет мой брат, – объяснил Малыш. – Он сильный, и у него рюкзак. Когда он приедет, тебе придётся пойти лечь спать, потому что мне надо общаться с братом, сам понимаешь.

– Я только рад уйти, если он чересчур сильный, – сказал Щепкин. – Давай я полежу тут за досками и посмотрю на него.

Наконец они услышали бормотание мотора.

– Это едет автобус? – спросил Щепкин.

– Нет, это трактор, – объяснил Малыш.

И он оказался прав: это ехал трактор и тащил за собой маленький вагончик.

– Он играет в лошадку, – сказал Щепкин.

– Вон идёт автобус, – объявил Малыш.

Малыш сунул Щепкина за доски и тут же почти забыл о нём, потому что пришёл автобус. Он был большой и красный, и он пыхтел и говорил: «Бра-та ве-зу, бра-та ве-зу». Автобус остановился, из него выпрыгнул Филипп.

– А это я, – сказал Малыш. – Я давно тебя тут жду.

– Привет, – ответил Филипп. – Не знаешь, обед готов?

– Думаю, да, – сказал Малыш. – Давай я понесу твой рюкзак.

– Он очень тяжёлый, – сказал Филипп. – Ещё вопрос, сможешь ли ты его поднять.

– Смогу, конечно, – ответил Малыш.

И потащил. Он тянул его, тащил, волок и чуть не рухнул на пороге под тяжестью своего груза.

– Ой, да он тяжелее тебя, – сказала мама. – Как дела, Филипп?

– Устал и голодный, – ответил Филипп.

Он всегда говорил немного.

– Иди поешь, – позвала мама.

После обеда Филипп пошёл наверх делать уроки и Малыш проскользнул за ним:

– Если я буду молчать и вести себя тихо, мне ведь можно побыть с тобой?

– Можно, – ответил Филипп. – Вот тебе бумага и карандаш, займись делом.

Малыш сел за свой маленький столик и сделал такое же серьёзное лицо, как у старшего брата. Он долго грыз карандаш и думал, прежде чем начать рисовать. Потом долго рисовал, но вдруг вспомнил о Щепкине, оставшемся за досками, и помчался за ним.

– Спасибо, что не забыл друга, – сказал Щепкин.

– Нет, – ответил Малыш. – Сейчас ты отправишься в свой дом и ляжешь спать, а завтра утром я к тебе приду.

– Хорошо, – сказал Щепкин. – Твой большой брат очень большой.

– Он нормальный парень, – ответил Малыш так, как сказал бы Филипп. – Ну, бывай здоров, мелкий, – добавил он.

Щепкин растерялся, он не мог понять, кто это говорит, но тут Малыш, по счастью, добавил своим обычным тоном:

– Завтра мы с мамой, наверно, возьмём тебя в магазин.

Этому Щепкин очень обрадовался, хотя он и не знал, что такое магазин.

Щепкин в магазине

Рано утром Малыш стоял у дороги и махал Филиппу. Брат уезжал в школу на большом красном автобусе. Малыш был огорчён, без Филиппа дома пусто и странно. «Щепкин!» – вспомнил он и перестал грустить.

Побежал к островерхому домику и постучал в дверь.