— Ах ты, скотина! Да как ты…

— Смею, смею. — Врач крепко взял Хэйзел за локоть и потащил к выходу.

— Шлюха, шлюха! — вопила упирающаяся мегера. — И он знает об этом! Знает! С самого начала знал! Слабак! Бесхребетный слабак!

— Кэти, — ласково сказал ей Джордж, положив руку на ее плечо, — она сумасшедшая, и все это знают. Сет любит только тебя. Вытри-ка глаза и иди к нему.

— А мы подождем тебя здесь, — добавил Элиот.

Кэтлин послушно кивнула и досуха вытерла глаза платком, который протянул ей Джордж. Немного придя в себя, она вошла в сумрачную палату.

— Кэтлин, — слабым голосом прошелестел Сет.

— Да, милый, — она подошла и села на край кровати, крепко сжав его руку.

— Я слышал из коридора какой-то шум.

— Ерунда. Кто-то уронил посуду, и персонал расшумелся по этому поводу.

— Может быть, не посуду, а судно? — печально усмехнулся Сет.

— Может быть, — улыбнулась она.

— Ты сегодня такая красивая. Тебе очень идет зеленый цвет.

— Поэтому я его и ношу. Я же знаю, что тебе нравится.

Он провел пальцем по ее щеке, коснулся локона.

— Ах, как же ты прекрасна…

— Нет, я вовсе не прекрасна, — покачала она головой.

Ей ужасно хотелось рассказать ему всю правду, попросить прощения. Пусть знает, какое она чудовище. Но делать этого не следовало — к чему омрачать последние минуты его жизни.

От физических страданий она избавить его не сможет, но по крайней мере убережет от страданий душевных.

— Нет, ты самая прекрасная из всех женщин. — Он закрыл глаза и тяжело вздохнул.

— Кэтлин, ты уж позаботься о Хэйзел. У нее ведь нет никого на свете, кроме тебя и Терона. Вы нужны ей. Помогайте друг другу. Она не такая сильная, как ты…

Кэтлин готова была пообещать все что угодно, но выполнить это обещание было свыше ее сил. Хэйзел в ее поддержке не нуждается. Видно, Сет так и умрет, не узнав, что за злобная стерва его сестра. Но не лишать же его иллюзий в такую минуту.

— Хорошо, обещаю.

Он облегченно вздохнул.

— Как Терон?

— Хорошо. Сегодня произнес слово «собачка». Об этом мне сообщила Элис.

— У нас отличный сын. Жалко, что мне было суждено провести с ним так мало времени. — Он погладил ее по руке, сжал пальцы. — Ведь это был мой сын, правда? Он был у меня недолго, но я был ему настоящим отцом.

— Да, — всхлипнула Кэтлин. — Да, любимый, он — твой сын.

— Вы двое принесли мне много счастья. Последние два года я жил как полноценный человек. У меня была жена, у меня был сын. Спасибо тебе за это.

— Милый, это я должна тебя благодарить. — Она смахнула пальцем слезу со щеки. — Ради Бога, не оставляй меня. Мне без тебя будет так одиноко.

— Ничего. — Он нежно улыбнулся. — Долго ты в одиночестве не останешься. — И прежде, чем она успела спросить, что он имеет в виду, Сет сменил тему. — Будь я здоровым и сильным, я бы не отдал тебя никому. Но я болен и устал. Не удерживай меня, дай мне уйти.

— Я люблю тебя, Сет.

— Тогда останься со мной сегодня вечером.