Разумеется, полного отчета по Джорджу Колдуэллу еще не существовало. Прошло всего несколько дней, как его нашли. Выстрел в голову, оружие не обнаружено. Трудно назвать это чем-либо, кроме убийства.

Но пока никаких тайн в его личной жизни найдено не было.

Пока.

Итан закрыл папку и мрачно уставился в стену. Ему все это не нравилось.

Как же ему все это не нравилось.

Нелл вылезла из джипа и остановилась, глядя на большой белый дом, который расположился на приличном расстоянии от дороги в окружении развесистых дубов. Здание не отличалось особыми архитектурными изысками, что было неудивительно, так как первый дом, построенный сотню лет назад, много раз переделывался и расширялся, стараясь поспеть за ростом семьи.

«Какая ирония судьбы», — подумала Нелл. Вот она стоит здесь через много лет после того, как первые Галлахеры пустили корни на этом месте, надеясь создать большую семью, и стоит одна-одинешенька. Последняя в роду, по крайней мере, в Безмолвии.

И, кстати, находиться здесь ей вовсе не хочется.

Нелл вздохнула и пошла открывать багажник. Там был ее чемодан, кейс с портативным компьютером, лежали несколько пакетов с продуктами, которые она купила по дороге в городе. Она уже собралась взять два пакета и пойти в дом, как какое-то странное чувство заставило ее обернуться и взглянуть на дорогу.

Служебная машина шерифа сворачивала к ее дому.

Нелл, не слишком удивившись, прислонилась к джипу и стала ждать.

Автомобиль остановился, и оттуда появились два помощника шерифа. Более высокий весьма неожиданно оказался женщиной. Росту в ней было под шесть футов, а другие параметры были скорее помехой, нежели подмогой в выбранной ею профессии. Она была очень смугла, что говорило о предках среди креолов, обычное явление в данном округе.

Ее напарник, явно старше ее по возрасту, был примерно пять футов и девять или десять дюймов ростом, блондин, умевший широко и приветливо улыбаться. Он был одним из тех мужчин, которые выглядели абсолютно одинаково в период между двадцатью и шестьюдесятью годами и только потом старели.

— Привет, мисс Галлахер. Я Кайл Венебл, а это Лорен Шампейн.

Нелл изумленно взглянула на женщину, которая сухо сказала:

— Одно из моих проклятий.

— Приятно познакомиться, — сказала Нелл со слабой улыбкой. — Я что, проехала под кирпич или на красный свет?

— Нет-нет, мэм, — поспешно уверил ее помощник Венебл. — Шериф только хотел, чтобы мы до вас осмотрели дом. Он ведь довольно давно пустует, и хотя мы стараемся ничего не упустить, но ведь кругом полно бродяг, особенно на окраине. Если вы дадите нам ключ, мы все проверим, тогда вам не о чем будет беспокоиться.

Нелл без колебаний полезла в карман и достала ключи.

— Спасибо, очень мило с вашей стороны, — сказала она.

— Мы быстро, — уверил ее Венебл, беря ключ и вежливо касаясь полей шляпы. Они с напарницей зашагали по выложенной булыжником дорожке к дому.

Нелл осталась около машины. Бесполезно было притворяться перед самой собой, ей все это решительно не нравилось. Единственное, что оставалось, это попытаться этого не показать. Она почувствовала такую знакомую боль в левом виске и стала тереть его круговыми движениями трех пальцев.

— Только не сейчас, — прошептала она. — Господи, только не сейчас. — Она потерла сильнее, пытаясь заставить тело послушаться ее отчаянной просьбы.

Помощники шерифа появились минут через десять, хотя ей показалось, что прошло не меньше часа.

— Все чисто, — весело объявил Венебл, подходя к ней. — Похоже, что все окна и двери надежно заперты, но вам стоит подумать об установке охранной сигнализации, мисс Галлахер, или завести себе огромную псину.

— Спасибо, офицер. — Она улыбнулась обоим и благодарно кивнула, когда он вернул ей ключи, добавив: — Я вряд ли пробуду здесь достаточно долго для того, чтобы что-то менять, но я постараюсь запирать все надежно.