— И какая же работа есть для простых жителей в таком городе? — Озадачился я, взирая тянущиеся к небу высокие шпили небоскребов, густо понатыканных там и тут. Здания эти явно возводили так, чтобы вмешали в себя максимальное количество жителей при минимально занятых площадях. Причем подземная часть зданий вряд ли так уж сильно уступала надземной, поскольку оазис стабильности, а значит и источник, охранял от воздействия шёпота не плоскость, а объем.

— Выращивание еды с помощью многоярусных ферм и биореакторов, изготовление боеприпасов и бытовых товаров на фабриках… — Откликнулись с водительского сидения, поскольку броневик опять остановился и, кажется, надолго. Ибо мы застряли в пробке, а прямо перед нами была бронированная корма какого-то другого подобного микроавтобуса. С очень свежими и блестящими заплатками, явно недавно наваренными на тыловую часть. — На станках и прочих машинах теперь, как правило, экономят вовсю, а вот ручной труд — дешев.

— Но все равно не так уж и выгоден. Я бы сказала, что большей часть жителей бедных кварталов находят хоть какую-то работу лишь для того, чтобы они не пытались лезть на стены домов от безделья, да исправно делали новых людей, непрерывной рекой идущих на вербовочные пункты в попытке спастись от тотальной нищеты. — Хмыкнула Светлана. — Стать солдатом, а если повезет, то охотником — единственный путь для большинства из них наесться досыта…По крайней мере до тех пор, пока не убьют.

Штаб-квартира контролирующей планету организации в Рязанской области ожидаемо оказалась еще одним небоскребом, только отгороженным от окружающего мира такой немыслимой тратой ценного пространства как маленький городской парк на пару сотен деревьев. Высящийся по периметру данного учреждения высокий кованный забор выглядел скорее архитектурным украшением, чем реальной преградой…В отличии от мерцающей пеленой магического барьера, работающего видимо двадцать четыре часа в сутки и покрывающего собою не только само здание, но и просторную парковку перед ним. Парковку, на которой нас, по всей видимости, уже ждали, поскольку стоило лишь броневику остановиться на одном из расчерченных прямоугольников габаритами специально под машину данного типа и распахнуть входную дверь, как в гладкий асфальт ударила яркая ветвистая молния, что собственно молнией была недолго, поскольку разряды электричества очертили силуэт какой-то женщины и в тот же миг исчезли, каким-то неведомым образом трансформировавшись в человеческую плоть. Вернее, эльфийскую.

— Г-госпожа Наайрис? — Тоненько и определенно испуганно пропищала Светлана, спотыкаясь на ровном месте и чуть не падая. Если раньше она была заметно красноватой, видимо из-за нервного стресса пребывая в состоянии частичной трансформации, то сейчас алый цвет стремительно покидал кожу уменьшающейся в габаритах девушки, чей эмоциональный фон почти мгновенно перескочил через стадию замешательства едва ли не к откровенной панике…Панике, которая была вроде как и не совсем её… Словно остатки суккубы, прицепленные к душе моей новой знакомой, при виде высокой и плоской эльфийки рефлекторно попытались сделать вид, будто их тут нет и втянулись внутрь своей носительницы, будто испуганная улитка в защитную раковину.

— Молчать! Сегодня мне нужен он! — Уперла в меня взгляд пылающих фиолетовым светом глаз высокая, но довольно таки плоскогрудая рыжеволосая эльфийка, одетая в нечто среднее между пушистым банным халатом и японским кимоно. Хотя, судя по вышивке золотой нитью на махровой ткани, местами напоминающей фотографии штормового моря или там гнущегося под порывами бури леса благодаря своей четкости и детальности, это было нечто из разряда церемониальных одежд обитателей иного мира. — Сколько разумных существ ты поработил⁈ Сколько заставил согласиться с навязанным им решением? Сколько из них были или могли быть подданными Конклава⁈

Внезапно окружающие меня сознания и даже потоки магической энергии я стал чувствовать хуже.