— Это правда, но мы им не няньки. Безопасность города обеспечат ребята Ваалиса, а выжившим надо быстрее входить в курс дела. Потому что Самеди ждать не станет.

— Так, может, нам вначале решить вопрос с ним?

— Какими силами? Нас двое. Из местных вояки, как из говна пуля. Ребята Кёртиса хоть слегка и освоились, но они далеко и не факт, что захотят переселяться к нам. Хотя этот вопрос надо будет задать.

— А эти твои пришельцы?

— Они мои в той же степени, что и твои. Нет, Пульсары чётко сказали, что воевать с Землянами за пределами форпоста не будут. Защищать — защитят. Атаковать — это без них.

— А ты вообще уверен, что им можно доверять? — её бровь изгибается. — Уедем, а они тут всех на барбекю пустят.

— Пока наши интересы совпадают — да. А там посмотрим.

— Ладно, но горожан всё равно надо хотя бы направить в верное русло, чтобы делали что-то полезное, пока нас нет. Иначе они так и останутся балластом. Нам нужен администратор.

— Есть кто на примете? — уточняю я.

— Понимаешь, Уайтклэй — это не настоящий город. Здесь даже нет мэра — слишком малое население, в отличие от того же Рашвилла. Нет и городского совета. Этот сраный фурункул каким-то образом дожил до наших дней, брошенный и забытый всеми на свете.

Всё, что она рассказывает, новость для меня. С ранчо я в основном выбирался в Рашвилл. Изредка, один-два раза в месяц. Выпивка лучше, девчонки краше, да и город не выглядит такой помойной дырой.

В удивлении от её такого эмоционального выпада я щурюсь.

— Что тебе сделал Уайтклэй?

Накомис лишь дёргает плечом и продолжает:

— Поэтому здесь нет общепринятого центра власти и его представителя. За такого мог бы сойти местный шериф, но ты слышал Падре, бравые полицейские свалили первыми. Вчера среди выживших я заметила Ларри Абрамса. Это владелец единственного местного супермаркета и пивнушки. Не могу сказать, что его прямо уважают, но знают все.

— Ну что ж, пойдём разбудим Ларри. Если мы не спим, пускай и он начинает вкалывать.

— Погоди, я хочу в Магазин заскочить.

— Хм, да, хорошая идея.

— А, чёрт, — топает полицейская. — Я же вчера ходила. Ещё сутки до отката. Слушай, а ты не можешь купить для меня, а я тебе… — она задумывается. — А как-то аркану можно передать? Не знаешь?

— Понятия не имею, но я знаю, у кого можно спросить.

Ваалиса мы находим на границе города за постройкой крепостной стены. Иначе и не скажешь. Под его приглядом бойцы развёртывают что-то вроде мобильных защитных укреплений. Металлические пластины примерно по грудь человеку ставятся наземь, после чего сами собой ввинчиваются в землю и раздвигаются секциями в сторону. Ещё и соединяются с соседними такими же пластинами.

Виден основательный подход и подготовка. Пульсары не с кондачка решили заскочить к нам на огонёк. Они готовились, возможно, долго.

Рядом с Осьминожкой ошивается и вчерашняя ледяная королева Драгана. Хмуро зыркает на меня и ведёт взглядом дальше.

— И тебе доброе утро, Эльза, — широко улыбаюсь я, держа недалеко от лица переводчик.

Нако сдавленно хихикает. Мечница подозрительно щурится, словно пытаясь понять, какую-такую гадость я ей сказал. Наконец, выдаёт несколько отрывистых звуков. Язык звучит так, будто немецкий совокупился с голландским. Речь гортанная и очень грубая.

— Не моё имя.

— Так ты не представилась, — простодушно хлопаю я глазами.

— Ни к чему. У тебя Оценка, — выдаёт она.

Хмм, как она это определила? Или знает, что Ваалис мне её отправил?

— И всё же у нас принято называть своё имя при первой встрече, — отпускает шпильку Накомис.