— Кажется, да.

— Егерь, у тебя зрачки, эм, изменились.

— Что с ними? Приняли форму звёзд, а радужка стала красной?

Пытаюсь замаскировать юмором небольшой мандраж.

— Нет, стали округлыми. Вытянулись по вертикали.

— Похрен, надо убираться.

Прямо на ходу я вожу головой по сторонам и пытаюсь приноровиться к тому, что вижу гораздо-гораздо больше, чем раньше. Периферийное зрение не сравнить. Захватываю, кажется, всё, что творится по бокам. Темнота очень сильно отступила. Не день-деньской, но больше и не глубокий сумрак. Вроде бы моргаю, как обычно, но нет микросекундных пауз. Картинка не исчезает.

Амиши начинают в панике разбегаться

Мы подхватываем тела Тая и убитого Квазара, когда наши уши улавливают нарастающий гул. Будто к нам приближается артиллерийский снаряд. По всему телу дыбом встают волосы.

— Внутрь!

Мы залетаем в ближайший дом, выбив дверь.

Шум снаружи нарастает, и через миг за ним следует грохот. Что-то ударило о землю, подняв волну пыли и гравия. Тот стучит по стене частым градом.

Я вжимаюсь в стену, обхватив рукоять Десницы так, словно это может меня спасти. Рядом Накомис пытается привести в чувство Николая.

Похоже, вселенная отказывается играть по правилам. Если уж каким-то чудом не сдохли в бою с Квазом, вот вам…

Снаружи раздаётся властный и одновременно бархатистый голос пришельца. Перевод следует почти мгновенно:

— Егерь, ты же сразил Квазара. К чему прятаться?

Не успеваю ответить, как стену комнаты рядом со мной вырывают целиком. Как если бы я стоял за шторкой в кабинете врача, и её внезапно сдёрнули прочь.

Я вижу моложавую женщину[2] с уже знакомой светло-фиолетовой кожей и острыми ушами. Белоснежные волосы в короткой причёске уложены набок. На лице гримаса лёгкой брезгливости и скуки. Защитная экипировка открывает довольно глубокое декольте. Она стоит посреди улицы, сложив руки под грудью.

Нако мгновенно наводит на неё лук, но я сбиваю прицел.

— Даже не думай.

— Нет, стреляй, насекомое, я настаиваю, — улыбается незнакомка.

— Она не может атаковать нас первой. Не давай ей повод.

— Разве? — продолжает лыбиться ушастая.

Сверлю её взглядом, но Оценка выдаёт лишь знаки вопроса. Такая же защита, как у Ваалиса.

— Интересно? Утоли своё любопытство, — уголки её губ расползаются ещё выше.

Вальто́ра “Шёпот на Ветру” Архарц

Класс: Повелительница бури

Редкость: Золото

Ранг: Квазар

РБМ: 848 единиц

Клан: Дом Архарц

Должность: Стоящая у Трона

Статус: Заинтересована

[1] The Del-Vikings — Come Go With Me.

[2] Художник — NeexSethe.

Глава 19

— Красивое прозвище, — безмятежно говорю я и надеюсь, что смог совладать с эмоциями, на выдав их лицом.

— О, я польщена, — с сарказмом отвечает Вальтора. — Знаешь, что оно означает?

С трудом удерживаю в себе незамысловатый каламбур про шёпот-шептун и необходимость пускать его. Вместо этого изображаю интерес.

— Я приношу с собой бурю, — заявляет Квазар. — После неё не остаётся ничего. Полнейшая тишина. Только шёпот мёртвых душ слышен на ветру.

— Много раз практиковалась перед зеркалом с этой заготовкой? — вежливо спрашиваю я.

Остроухая сужает глаза. Уверен, давненько с ней так не говорили.

— Ты действуешь на основе ложной предпосылки, Егерь, — с холодком произносит она. — Нескольких, если быть точным.

— Каких же?

— Уверенность в собственном бессмертии, — она начинает загибать пальчики.