Шквал ветра норовит отбросить пулю, снести её, как песчинку. Мне приходится приложить всю свою волю и недюжинный контроль, чтобы сохранить траекторию. Сияющий арканой снаряд штормит, отклоняет в хаотичном порядке, и лишь чудом я всё же удерживаю его на пути к нужной цели.

Попасть в башку йоргота уже не мечтаю. Всё происходит на таких долях секунды, что времени на выбор не остаётся. Либо прошить кожистое крыло, либо попытаться попасть в мышцы, управляющие телом.

Я всё же кладу бронебойную пулю в плечо под крик боли.

Усиленный выстрел, дополнительно разогнанный моей волей, вырывает целый шмат мяса из конечности ублюдка. Хоть я и не слышу, но уверен в том, что его сустав трещит, ломаясь. Эффект заметен сразу. Одно из крыльев теряет большую часть подвижности. Плодовитого гада начинает кренить прямо в воздухе.

Впрочем, это не останавливает его от попытки добраться до меня и убить. Громадная туша бросает себя вперёд стремительным рывком. Новый хлопок, и воздух позади него идёт рябью. Извиваются щупальца на морде сраного летающего моллюска. Кровь струёй хлещет и рассеивается позади.

Дымящаяся гильза уже свистнула в стороне от моей щеки, а новый патрон занял своё место. Выстрел. Мимо. Йоргот уходит в бочку, закручиваясь в полёте. Выстрел. Новый рывок, но пуля сбривает рудиментарный палец с когтем на конце левого нижнего крыла. Выстрел. Сгусток кислоты, выплюнутый вперёд по ходу движения твари растворяет влетевшую в него пулю.

Дистанция сокращается до трёхсот метров. Я вижу ярость вперемешку с ненавистью на морде врага. Уверенность в том, что через миг моё мясо пойдёт на корм молодняку.

Выстрел.

Последняя пуля, усиленная и разогнанная, прыгает к цели, но та успевает уклониться. Не беда. Мне не сложно изменить её траекторию. Заложив крутой вираж, полыхающая арканой песчинка прошивает насквозь шею йоргота. Крупное отверстие выплёскивает кровь вместе с кислотой. Мразь ещё летит, а значит, позвоночник не задет. Увы.

Пустая винтовка отправляет на ремне через плечо, а я прыгаю вниз, попутно вбивая нож в ствол дерева. Скольжу, взрезая упругий ствол, высчитывая мгновения. Тень накрывает мою позицию. Еле слышное пиликанье становится чаще. Прыжком бросаю себя прочь, так и не достигнув земли, а позади удар дикой силы сотрясает и крушит дерево.

Писк смолкает.

И за ним следует первый взрыв. Облако горючего аэрозоля выбрасывается вовне, накрывая вцепившуюся в крону тварь.

Второй взрыв. Дикой мощи, оглушительнее в десятки раз. Облако вспыхивает детонацией, мгновенно вскипая и выжигая сам воздух на десяток метров во все стороны. Термобарическая мина, заготовленная Драганой.

Рёв прародителя захлёбывается, а ударная волна подхватывает меня и с силой швыряет вперёд. Бесславный полёт должен закончиться мокрым пятном на стволе разлапистой ели, но вспыхнувший защитный барьер уберегает уязвимое тело. Ощущение, словно сработали ремни безопасности в машине. Удар о дерево, но вместо боли лишь дискомфорт от резкого торможения.

Я падаю последние метры, стуча о ветки, и приземляюсь в ворохе колючих иголок. Где-то в стороне грохочет рухнувший йоргот. Его туша обожжена. Местами лопнула шкура, сломана часть костей, а внутренности поджарены. Ему полагается сдохнуть.

Он считает иначе.

Я успеваю вскочить, отряхнувшись, когда чудовище с протяжным рыком встаёт на лапы. Оно выглядит ужасно, вот только под синие переливы арканы его раны начинают зарастать.

Дерьмо!

Зоб йоргота раздувается от собираемой кислоты, когда Драгана входит в игру. Юркая фигура стремительной тенью прыгает с дерева на дерево, с ветки на ветку сквозь густой лес. Противник упал не совсем там, где мы планировали. Девушка свистит по крутой дуге и врезается клинком вперёд в спину гиганта. Хищный меч врубается в крепкую шкуру. Алые волны чертят мясо, вырывая из него целые куски.

Под рёв боли прародитель бросает себя назад, стремясь раздавить неприятную помеху о древесную чащу.