– О! – удивился Тэд. – Это особый класс преступников?

– Это секта маньяков-убийц, – на ходу сочинил я. – Они грабят на шоссе и убивают, а потом по-всякому надругиваются над телами…

Да, это ужасно, – тихо пробормотал британец и после некоторой паузы резюмировал: – Итак, ради спасения своей жены ты отринул в сторону эмоции, пренебрег собственной безопасностью, между делом убил троих маньяков, которые могли помешать тебе в достижении цели. Так?

– Да, именно так, – согласился я. – Я встану один против полка, если буду уверен, что после того, как меня нашпигуют пулями, моя жена, живая и невредимая, вернется домой.

– Крррутто! – уважительно протянул Тэд и, включив на пять секунд верхний свет, пробежался взглядом по страничкам своего блокнота. – О-е! Кррутто! – подтвердил он и, выключив свет, потрепал меня по плечу. – Это «мощщща»? Да?

– Это норма, – отмахнулся я от него. – Так и должно быть. Чего ради брызгать слюнями, если беда уже произошла? Надо бросить все силы на ликвидацию последствий. И хватит об этом. Кстати, давай-ка поменяемся. Теперь твоя очередь рулить, хватит сачковать.

– Но скоро кемпинг, – возразил Тэд. – По карте сорок километров до кемпинга! Там мы сможем отдохнуть в нормальных постелях…

– Какой, к черту, кемпинг! Какие постели! – Я раздраженно хмыкнул и покачал головой. – У тебя старый атлас. В лучшем случае там будет захудалая гостиница без воды, но с тараканами и клопами, в которой до утра пьяные хачики будут гоняться за малолетними шалавами, а у нашей тачки открутят колеса и снимут лобовое стекло, если вообще не упрут всю целиком. Ха – кемпинг! Давай, пересаживайся, – я остановил машину и выбрался из салона, приглашающим жестом указав англичанину на водительское место. – Сит даун плиз, май дарлинг… Давай, давай, братан.

Праттан… О-е, – задумчиво пробормотал Тэд, перебираясь за руль, и поинтересовался с нотками сожаления в голосе: – Будем вояжировать без ночного отдыха, так?

– Непременно, – подтвердил я. – Отдыхать будем на том свете.

ГЛАВА 4

Я не врал Тэду, когда утверждал, что ориентируюсь на территории Чечни, как в собственном сортире – изрядно загаженном, но до боли знакомом. За последние полтора года я изучил эту многострадальную землю как свои пять пальцев, и если по каким-то от меня не зависящим причинам не побывал в том или ином населенном пункте, то уж вдоволь налюбовался на его достопримечательности через бинокль или иную оптику, снабженную сеткой прицела.

Да, не врал… Вот и это местечко мне хорошо знакомо: осенью прошлого года мы пять дней пасли тут «лицедеев». Это такие… Ну, в общем, не знаю, как они именуются в официальном контексте, но то, что это крайне сволочные особи, – факт.

Среди воюющих «духов» есть отпрыски, похожие на славян или принадлежащие к тому аморфному типу, который встречается практически среди всех этнических групп. Этакие физиономы-космополиты, хрен поймешь, какой они нации. Среди воюющих есть также и натуральные славяне: наемники, решившие подмолотить «капусты», или просто родившиеся в Чечне ассимилированные русаки. Вот из таких типов формируются группы «лицедеев», которые в зоне боевых действий под видом наших федералов занимаются беспределом и тем самым всячески дискредитируют образ российского воина. Я не знаю, плановая это политика так называемого правительства «Свободной Ичкерии» или частная инициатива некоторых полевых командиров, но «лицедеи» вытворяют такие штуки, за которые не то что гордый горец, а любой нормальный человек готов порвать их на куски.