— Это есть, но большинство читателей подумают, что ты взрослый, — заверил его Илья. — Досадно другое: старались мы вчера напрасно. Ничего нового про ограбление газетчики не накопали. Мы знаем гораздо больше них.

Раздался предупредительный звонок.

— Бежим, — вскочил Илья. — Встретимся на большой перемене. Тогда всё и обсудим.

Глава 5

БРЕМЯ СЛАВЫ

У самой двери кабинета физики ребята столкнулись с двумя одноклассниками — Колькой Смирновым и Серегой Харитоновым по прозвищу Серая Харя, которым он был обязан не только имени и фамилии. Лицо у Сереги и впрямь имело какой — то странный серый оттенок. Маленький, щуплый, хитрый, с бегающими глазками, Харитонов являл собой мозг этой «сладкой парочки». А крупный, рослый и широкоплечий Смирнов выступал в качестве ее, если так можно выразиться, накачанного стального мускула.

Коса нашла на камень ровно в дверях. Клим и Колька попытались одновременно войти в кабинет физики.

— Куда прешь? — Колька лениво повел плечом.

Тощего Ахлябина отбросило назад, словно им выстрелили из катапульты.

— Так он же теперь у нас герой, — злобно хихикнул Харя из — за смирновской спины. — Мамочка небось постаралась. Купила сюжетик. Только что же тебя самого — то не показали, а только упомянули? Денег у мамочки не хватило? Так у папочки бы заняла. Ах да! — Он опять гаденько хохотнул. — У папочки денежек нету. Он еще на двоих горбатится.

У Ахлябина потемнело в глазах. Ни секунды не задумываясь о последствиях, он торпедировал врага, а точнее — его мускульное прикрытие. Серега был не такой дурак, чтобы подставляться. Хоть они с Ахлябиным и пребывали примерно в равных весовых категориях, но Клим все же обладал явным преимуществом в росте. Риск для Серой Хари был слишком велик.

Широкая смирновская грудь легко и без малейших последствий приняла удар — и Клима немедленно отбросило на исходную позицию. Колька даже поленился задействовать кулаки.

— Хи — хи, — опять раздалось из — за его спины. — Герой! Герой, поддувало закрой, а то кишки выпрыгнут! Тут твоей мамочки с деньгами нету! И корреспондентов тоже! У нас здесь свои законы! И свои герои! Правда, Колян?

— Правда, — подтвердил тот.

— Во, я и говорю, — ощущая перед собой мускульную поддержку, сильнее прежнего приободрился Серая Харя. — Идет человек — уступи дорогу. Потому как ты, Ахлябин, здесь у нас никто. Хилый нуль. На своей Новой улице изображай героя. Пожалуйста. А там, где есть настоящие крутые ребята, отойди в сторонку, если не хочешь найти себе приключений.

Клим ничего этого не слышал. От гнева у него кровь шумела в ушах. Он снова ринулся в бой.

На сей раз Колька, отвлекшись на Серегу, не успел вовремя сгруппироваться и в качестве защиты выставил кулак. Удар пришелся Климу в плечо. Он не смог удержаться на ногах и рухнул на пол.

Откуда ни возьмись прямо перед Колькой возникла Диана. Вытянувшись в струнку, она звонко прокричала ему в лицо:

— Сволочь! Оставь Клима в покое! При чем тут его родители! Он, между прочим, сам человека спас!

— А? — Прикинувшись, будто не слышит, Колька прижал ладонь к уху, издевательски сощурился и наклонился к Диане. — Кто это тут пищит?

Реакция была мгновенной. Сжав крохотный кулачок, девочка изо всех сил ударила по ненавистному смирновскому носу. Коридор прорезал истошный Колькин вопль. Мальчик схватился за нос. По его пальцам и подбородку заструилась кровь.

Побледнев, Диана отпрянула к стене. Серая Харя с ужасом смотрел на всё происходящее. Его взгляд метался между Смирновым и Дианой.