— Мой дядя самых честных правил в багажник Каплю не совал. Он честно жил и банк не грабил. И «мерседес» не угонял! — выдала экспромт на тему «Евгения Онегина» Марфа.

Засмеялись все, кроме Клима. Ему сейчас было совсем не до Марфиных шуточек. С чего веселиться — то? Расследование не продвигается, а главное, пора возвращаться домой. Он еще лелеял зыбкую надежду, что погруженная в свои топ — менеджерские проблемы мама понятия не имеет о сегодняшних публикациях в прессе. Однако количество эсэмэсок и неотвеченных звонков от нее вселяло тревогу, и Ахлябин мысленно готовился к расплате.

— Ладно, Ди, нам пора домой, — наконец сказал он.

— И впрямь, — поднялась с кресла девочка. — Мне моя мама еще три раза позвонила.

— В том — то и суть, — с видом умной, но крайне разочарованной жизнью лошади покивал головой Ахлябин. — Илья, ты с нами или остаешься?

— Остаюсь. Мне еще нужно Даниле задание объяснить. Там с химией есть сложности.

— А я иду, — объявила Лиза и тихонько вздохнула.

Ей безумно хотелось бы оказаться на месте Ильи. Как было бы здорово, если бы не Бородин, а она училась с Данилой в десятом классе! Во — первых, он тогда не относился бы к ней как к маленькому ребенку. А во — вторых, не Илья, а она приносила бы ему домашние задания и потом обязательно оставалась бы что-нибудь объяснить. Но — увы! Лиза давно уже поняла, что многое в этом мире достается совсем не тем, кому нужно.

— До завтра! — Она небрежно махнула рукой Даниле, Илье и Марфе и последовала за Климом и Ди.

По расчетам Клима и Ди, они должны были добраться до дома Юсуповых гораздо раньше возвращения с работы Юлии Павловны, разведать обстановку у куда более мягкой и отходчивой Милены Романовны и, в случае необходимости, попытаться перетянуть ее на свою сторону. Разработав такой план действий, мальчик и девочка приободрились, но ненадолго.

В гостиной Юсуповых их встретили обе мамы, мечущие громы и молнии.

— Куда вы пропали? — напустились они на сына и дочь. — Трубки не берете! У Соколовых никого нет! Даже Данилы!

— Как это нет? Мы только что от них, — заверил Клим.

— И вы всё время там после школы сидели? — пытливо глядела на него Юлия Павловна.

— Нет, сначала мы все вместе с Данилой ходили гулять, — объяснила Диана.

— И, между прочим, — подхватил Клим, — прислали вам эсэмэски, чтобы вы не волновались.

— Спасибо, сын, ты так обо мне заботишься, — с убийственной иронией проговорила Юлия Павловна.

Ахлябин ощутил в ее тоне опасный подтекст, однако никак не мог понять, с какой стороны подуло арктическим ветром.

— Ах, что это я, — продолжала тем временем Юлия Павловна. — Какое тебе теперь дело до меня и моего спокойствия? Ты стал человеком известным. Жизнь у тебя такая насыщенная. Людей спасаешь. В газетах о тебе пишут. По телевизору говорят. Вот только странно, почему я обо всём узнаю последней? Ну да! — всплеснула она руками. — Могла бы сама догадаться: ты, как настоящий герой, бережешь мои нервы. — Внезапно Юлия Павловна перешла на крик: — Отвечай, почему ты мне ничего не рассказал? Зачем давал интервью газетам? Как вообще это могло случиться? С утра звонит мне на работу твой папаша и спрашивает: «Юлечка, что с Климом произошло?» А я, конечно, ничего не знаю! Перепугалась до полусмерти. А папаша твой сообщает: «Меня пять минут назад сосед поздравил с тем, что вчера моего сына показывали по телевизору».