Карл мог поспорить, что шустрый монах увидел его уже давно, но оторвал глаза от книжки только тогда, когда Карл сел рядом. Послушник сказал:

- Вас ждут в саду. Я провожу.

Отец Людвиг Пфердменгес гулял по тенистой аллее. Он берег свое здоровье и, когда только мог, старался двигаться и больше бывать на свежем воздухе. Увидев послушника с человеком, который просил у него аудиенции, остановился за деревом, разглядывая: никогда не помешает увидеть будущего собеседника раньше, чем он тебя; сколько раз отец Людвиг выигрывал на этом.

Но внешность юноши, что шел за монахом, ничего не подсказала Пфердменгесу: мог быть и философом, что изучает богословские науки, и посланцем оттуда - по старой привычке отец Людвиг даже в мыслях не уточнил - откуда: сколько их прошло через его руки, вначале эсэсовцев, которые сожгли где-то свои мундиры, потом просто курьеров или представителей организаций, которые желали наладить связи с эмигрантами в Испании или Южной Америке; раньше, правда, приезжали люди солидные, бывшие коллеги Пфердменгеса по партии, но потом стали появляться энергичные юнцы в клетчатых сорочках и даже в шортах. Отец Людвиг вначале косил на них глазом, однако постепенно привык, молодежь подрастает, берет дело в свои руки, что и говорить, он сам в начале тридцатых годов был не старше этих парней.

Отец Людвиг вышел из-за дерева, махнул рукой послушнику, чтобы исчез. Улыбнулся и поклонился посетителю: сделал жест, который можно было расценить как желание благословить, но молодой человек никак не отреагировал на него, и духовник указал ему на скамейку под кипарисом.

Карл подождал, пока духовник сядет, и опустился рядом.

Отец Людвиг первый нарушил молчание:

- Мне передали, что у вас есть ко мне какое-то дело...

Карл огляделся по сторонам и, не увидев никого, придвинулся к священнослужителю и спросил шепотом:

- Видели ли вы черный тюльпан?

Какая-то тень промелькнула в глазах отца Людвига. Но только на секунду, потому что и дальше смотрел вопросительно и остро. Если он знал пароль, то проявил удивительную выдержку.

- Ну а если и видел? - еле пошевелил губами.

- Неужели вы не припоминаете?

Кожа на черепе отца Людвига разгладилась. Он улыбнулся Карлу, как ребенку, казалось, сейчас погладит его по головке.

- Я уже вышел из возраста, когда играют в прятки. Меня интересуют только книги.

- Но вы должны помнить пароль, который дал вам Кальтенбруннер! - не выдержал Карл. - И назвать мне две цифры шифра.

Отец Людвиг и дальше продолжал смотреть кротко.

- Но я никогда в жизни не видел Кальтенбруннера, если вы имеете в виду того... - неуверенно качнул головой.

- Да, обергруппенфюрера Эрнста Кальтенбруннера, - подтвердил Карл. Позиция монаха обескуражила и одновременно разозлила его: зачем же играть? - Вам доверили тайну государственной важности, и вы должны назвать мне две цифры.

Кожа на черепе монаха собралась в морщинки.

- Цифры шифра? - проворчал. - Вы имеете в виду... - Вдруг взгляд его просветлел: отец Людвиг вспомнил или наконец сообразил, что от него хотят. От банковского шифра?

Карл кивнул машинально и, увидев, как загорелись глаза монаха, пожалел, что сразу выдал себя.

- Я не знаю, что означают эти две цифры, вы должны назвать их, и все, - попробовал исправить ошибку Карл.

- И кто же послал вас ко мне?

- Не имею права назвать.

Церковник посмотрел на него вопросительно. Задумался, не отводя глаз. Неожиданно спросил:

- Вас послали только ко мне? Или еще к кому-нибудь?

- Вы хотите знать больше, чем вам полагается, - улыбнулся Карл.

Монах сокрушенно покачал головой.

- Вы еще совсем молодой человек, и так мне...

- Цифры! - жестко оборвал его Карл.