Скорпион вновь повернулся к водной глади порталов. Для связи меж мирами прекрасно подходил любой из четырёх первоэлементов, и отец решил использовать всё ближайшее озеро в качестве одного большого портала.

Близость воды сыграет на руку. Возможно, в мире серокожих портал распадётся на десятки выходов, а уж в каком виде себя проявит телепорт с «той стороны», можно было только гадать.

Отец гадать не любил, и сыну оставалось только предположить, что портал с той стороны проявит себя в первую очередь тем, что «под руку попадётся». Это касалось всех стихий и ближайших составляющих природы.

— Готов?

— Готов.

Скорпион кивнул рыжему предводителю иных. «Правая рука старейшины» оскалил зубы и поднял руку вверх, дав готовность генералам многомиллионной армии упырей.

Ряды оголодавших кровососов шелохнулись, готовые сорваться в один момент в движение. Старейшина пообещал свежую кровь по ту сторону озера. Одна эта мысль удерживала их от немедленной войны друг с другом. Одна она держала на грани обезумевших от голода тварей.

Мысль и контроль умов.

Но чем больше становилась жажда, тем слабее становились сдерживающие узы. Оба старейших вампира это прекрасно понимали. Контроль терялся. Следовало спешить. Потому предложение человека пришлось всем по вкусу.

Скорпион перед началом прыжка отправил последний информационный пакет всем оставшимся в живых Тлай Ху и, получив в ответ тепло и признательность, первым прыгнул с берега в озеро головой вниз, как умелый ныряльщик-пловец с тумбочки в бассейн.

— Первый пошёл… второй пошёл, — обронил Родослав, глядя как плюхнулся следом в воду рыжий вампир и как ломанулись к берегу озера за ними орды неживых. — Справишься? — Вопрос предназначался родоначальнику всех иных мира Кайгору. Седому владыке иных, предпочитающему называть себя просто Старейшина.

— У меня нет выбора, — ответил Старейшина громко, крича сквозь поднятый миллионами пар ног существ. Их вздохи, стоны, рычание — всё заглушило природные звуки на сотни километров вокруг. — Или они перегрызут друг друга.

— Сам позволил расплодиться своей алчностью, — напомнил Родослав, прекрасно представляя, с какой поспешностью первый иной собирал союзников, пытаясь укрепиться в новой роли.

Управляемой массой он разбавлял своё одиночество, слишком поздно осознав, что одиночество таится лишь в нём самом, как и в любом другом разумном существе.

Одиночество — порождение разума.

— Не отвлекай… живой, — оскалился вампир, ментально отдавая — в какой раз? — приказ всем упырям этого мира явиться к озеру.

Родослав притих, давно не испытывая желания убивать всех неживых налево и направо. Миромир ушел, а с ним и давний спор, кто больше перебьет нежити, нечисти, демонов и прочих нелюдей.

«Эх, времена Перехода, уход из Даарии», — мелькнули в глазах полубога ностальгические воспоминания.

Через некоторое время, ощутив, как рвёт и мечет вампирский эгрегор, теряя своих носителей в этом мире, Старейшина всё же спросил:

— Что мешало тебе уничтожить весь мой народ? Неужто кому-то уровня демиурга есть дело до неживых? Вряд ли мироздание на тебя бы сильно расстроилось, убери ты бездушную падаль, какими вы нас считаете. Решил поиграть в игры Камня?

Родослав сложил руки на груди, ощущая нить интереса к высшему вампиру. Управляя миллионами, самостоятельно давая отпор целому эгрегору, он всё же находил ресурсы для достойного мыслительного процесса. Это внушало уважение.

— Ты давно с ним не в ладах?

— Как только осознал его цели. Я — результат ЕГО эксперимента… неудавшегося, — напомнил скорее сам себе Старейшина.