– Девушка, ну вспомните! Наш друг должен был сегодня приходить к вам.

– Не знаю, – равнодушно отозвалась девица. – Может, и приходил. Вообще-то в офисе сегодня днем Маринка дежурила. А потом случилось у нее чего-то. Ровно в половине восьмого мне позвонила, упросила, чтобы я за нее до девяти часиков посидела. А оно мне надо? Мне оно совершенно не надо. Хотя это тоже, как посмотреть. Ведь она мне целый день пообещала взамен подежурить. Ну я и подумала: где полтора часа, а где целый день? И согласилась.

– А для чего же вашей подруге так срочно понадобилось уйти из офиса?

– А я знаю? – пожала плечами девица. – Я что ей – мама родная, чтобы за дочурой следить?

– Но вы же работаете вместе.

– Да и что с того? Говорю вам, не дружили мы никогда с Маринкой-то!

– Почему?

– Так она же дура! – так пренебрежительно фыркнула девица, что всем почему-то стало жалко неведомую им Маринку. – Уже тридцатник девке катит, а все мужика себе нормального найти не может. То ли дело я…

И девица самодовольно оглядела сначала свои тщательно отполированные ногти, а потом по очереди обоих оперативников. И видимо, сочтя их внешность недостаточно привлекательной, продолжила уже не так увлеченно:

– Вот у меня и Толик, и Васик, и Матвей сейчас за мной заедет! А у Маринки кто? Ноль в пальто!

– Значит, в семь часов вечера ваша Марина была в офисе?

– А где же ей было быть? Ясное дело, в офисе. Если бы Сергеевич пронюхал, что она в рабочее время куда-то отлучилась, ей бы не поздоровилось. Уволил бы и все дела!

Сергеевич – это, надо понимать, шеф и глава всей фирмы. Ну да шут с ним. Сейчас речь не об этом достойном господине, который не в состоянии даже потолок у себя в офисе побелить.

– А Марина сегодня в офисе одна была?

– Почем я знаю? Может, кто из клиентов заходил.

– Но других сотрудников тут не было?

– А зачем? – простодушно удивилась девица. – Честно говоря, тут и для одного работы еле-еле найдется. Иной день так и просидишь сиднем. Никто не позвонит, не зайдет. Скучища!

И она снова вернулась к своим ногтям, ничуть не желая поинтересоваться, с какой же все-таки целью зашли к ней в офис сразу четыре человека. Леся с Кирой только диву давались. Ну и работничек! Ни проспекты предлагаемых услуг не показала, ни фотографии машин. Ничего не рассказала, не объяснила! Сидит, вместо этого ногтями своими любуется. И еще жалуется, что клиентов нету. Да у такой любой клиент тут же к конкурентам удерет!

Тем не менее телефон таинственной Марины оперативники у девицы с ногтями взяли. И сразу же начали ей звонить. Им тоже показалась весьма странной та поспешность, с какой девушка покинула стены родимого офиса. Видно, здорово ее припекло, коли она ради полутора часов свободы готова была в другой раз отдежурить за свою товарку целую смену!

И если эта Марина была немолодой и не слишком красивой засидевшейся в девках невестой, то причина, по которой она могла столь поспешно удрать, была только одна! Свидание! Свидание с мужчиной своей мечты. И подруги очень сильно подозревали, что мужчина этот появился в жизни Марины не просто так, а с умыслом. Недаром ведь его появление так опасно совпало по времени с убийством главного редактора журнала мод.

Однако Марина на звонки оперативников не отвечала. То ли была слишком счастлива, то ли… О том, что могло случиться с девушкой, которая могла сегодня лично видеть убийцу Козявки, подруги старались вовсе не думать. Но мысли все равно лезли в голову, и отвертеться от них было невозможно.