– Логика есть даже там, где её, по твоему, нет. Ты слишком мал, чтобы это понять. Смирись – и делай, как я говорю. Ради своего же блага. Напомню: будь осторожен. Каждый миг своей жизни, ибо каждый твой вдох может в любой момент стать последним.

– Хорошо, – задумался я и решил спросить у этого лича по поводу Тёмного. Но едва подумал об этом, как старик меня опередил.

– Тёмный? Знаю знаю его. Он вообще очень непонятный. Что то постоянно делает, всякий раз сам себе противоречит, некие цели преследует то благородные, то… – Лич вдруг замолк на мгновение. – Тебе не стоит его бояться, хотя ты и связан с ним. Помимо него, существует ещё множество сущностей, чьи силы в разы мощнее. Для меня же он и вовсе не соперник.

– А есть возможность как то избавиться от его влияния? – не мог я не спросить сильно волнующий меня вопрос. – От него только проблемы.

– Есть. При желании могу уничтожить все его личности без особых трудов. Вот только есть условности, договоры и ещё множество нюансов, из за которых ни я, ни другие сущности, живущие в междумирье, не могут себе позволить такую свободу действий. Твой мозг не в состоянии осознать все нити, коими мы связаны. И это не хаос. Хаоса нет. Есть порядок. Вот этот порядок мы и соблюдаем.

– Да уж, – вздохнул я. – Значит, я здесь только за тем, чтобы узнать о «Чёрной метке». Но ничего так и не узнал, по сути.

– Я думал, ты уже сам понял, – с каким то огорчением в голосе произнёс лич. – «Чёрная метка» делает сильнее заклинания Чёрной Магии, а также дарует возможность обучиться новым заклинаниям, недоступным всем остальным чёрным магам. Сколько уйдёт на этом времени, зависит только от тебя. Год, два, три, десять лет, а то и пятьдесят. Совершенствуйся, расти, познавай мир и его устройство. Это тебе определённо поможет развиваться быстрее. Теперь же нам пора прощаться, Ван Клейд.

Я даже не успел открыть рот, как вновь оказался в Саду Знаний. Всё становится ещё сложнее. Как бы мне теперь с этим всем справиться и как именно действовать? И ведь подсказать некому, кто бы дал более внятный отвел, быть может, примерный план действий. Придётся, как всегда, на ходу всё решать.

Глава 8. Рийзе

Я открыла глаза и обнаружила над собой склонившихся ведьм.

– Не пойму, что с ней не так, – первое, что смогла различить в торопливом говоре Марианны.

– В порядке, – прохрипела я в ответ.

На меня прыгнула Мелоди и начала причитать, то плача, то взрываясь отборными ругательствами.

– Ещё одна невоспитанная кошка, – уставший голос отшельницы напрямую говорил о том, что моё воскрешение потребовало от ведьм значительных усилий.

– Мел, хватит. Всё поняла и больше не буду, – пришлось отстраниться от сестрёнки, чтобы сесть на кушетке. – Спасибо вам, – обратилась я уже к инквизиторшам.

– Всё помнишь? – Марианна внимательно смотрела на меня, будто опасаясь, что я сейчас исчезну.

– Да, и даже немного больше, – врать ведь нехорошо.

– Отлично, – ведьмы наконец расплылись в улыбке.

Сестрёнка, Солая с Марианной и Себарис встали вокруг меня, будто охраняли сокровище. Даже неловко стало как то от такого количества внимания.

– Вы меня когда отпустите?

– Никогда. Ты теперь наша собственность, – на лице рыжей бестии заиграла улыбка.

– Уже поблагодарила. Ну что ещё? Станцевать?

– Можно быть и повежливее со спасительницами, – надменно вмешалась отшельница. – С тебя должок, кошка. А теперь иди и постарайся по пути никуда не вляпаться.

Я кивнула.

– Уговорили.

– Не стоит важничать, – спокойно ответила Солая.