— Что планируешь делать? — поинтересовался я.

— Ваден прислал несколько сообщений. Капитан с моими телохранителями предлагает несколько вариантов. В том числе и отправиться на другой континент, чтобы пересидеть смутное время. Ответа не давала, ситуация изменилась, в школе универсалов, мне на самом деле нечего бояться, точнее, там риски меньше, — медленно произнесла Тальена, а потом уточнила: — А ты как считаешь?

— Это твой выбор, — уклончиво ответил, пытаясь просчитать ситуацию.

— Думаю, пока есть время до обучения, вернусь в Зарск, куплю дом, — медленно произнесла девушка.

— Имя вернешь?

— Нет, — она отмахнулась, — в этом плане ничего не изменилось. Амулет ученицы защитит, если что — в стражу обратиться смогу. Здесь же, — она кивнула сторону окна, — прости, но чувствую себя неуютно, подвергаю вас опасности. Уверена, через какое-то время Алия предпримет еще одну попытку добиться своей цели, но действуя скрытно. Наймет контрабандистов? Обратится в одну из теневых гильдий? Отсыплет много золота наемникам? У меня нет ответа, но герцогиня не остановится, а в глубинке защищаться сложно. Как ты считаешь? — Тальена резко встала с кресла и направилась к окну. — Тут интересно, одна только стела поражает воображение, но здесь не мое место.

Честно говоря, не понял ее вывода, почему она загрустила и расстроилась. Можно ли считать, что меня и друзей использовала в своих целях? В какой-то степени, но мы не возражали, наоборот, вошли в положение и согласились помочь, за деньги. Да, сдружились, действовали на грани фола, когда ни один наемник на это не пойдет. И что с того? Голова кругом, мысли разбегаются. Нет, не растерялся, информации много, есть тонкие и непонятные моменты. В том числе и поведение девушки, она далеко не все рассказала.

— Если считаешь, что так будет лучше, то, — чуть пожал плечами, — силой тебя не удержу. Впрочем, ты уже приняла решение, озвучь его, нет смысла ходить вокруг да около.

— Макс, сейчас отправлю письмо капитану, как только прибудет — уеду. Обрадуюсь, если с друзьями составишь компанию в дороге, — не глядя на меня, произнесла девушка.

— Тальена, пока в столицу не собираюсь, — потер я висок. — Ты только ответь, в школе собираешься учиться?

— Планирую, — неуверенно сказала девушка.

На этом мы разговор завершили, а через двое суток принцесса-беглянка замок покинула. Ваден прибыл в сопровождении пятерых охранников. Попрощались скомкано, капитан попытался дать за наше участие денег, сверх того, что уже заплатил. Я отказался, посчитав, что мы договор давно выполнили. Нет, Тальену не стали осуждать, но настроение у всех оказалось испорченным. А к вечеру и Шалий засобирался домой, ему пришло послание от матушки, смирившейся с мыслью, что ее чадо в столице будет учиться. За это время я к коммуникациям не приступал, занимался камнем-артефактом и столбами подпитки. Пока еще ведутся раскопки в поисках наверший, надеюсь, сумеем их отыскать. Две стелы исправно работают, но атаку с воздуха предотвратить не смогут, частей не хватает. Правда, опасаться драконов нет смысла, древних разумных ящеров никто не видел, а я одно время думал, что они и вовсе выдумка. А вот сегодня допустил оплошность, но к чему-то такому мысленно готовился. Однако, хочется верить, что это неприятность не перерастет в черную полосу неудач.