— Зачем так кардинально? — спросил Шалий и поспешно отошел от нашей новой знакомой.

— Мы общаемся по-простому, без званий и титулов, — пояснил я, немного растерявшейся беглянке.

— Уже поняла, и такая атмосфера нравится, — мило улыбнулась та. — За мою добродетель не переживай, — посмотрела на Террию, — за себя постоять сумею. Целительство у меня слабо развито, в наследство достался дар власти, творчества и порядка.

— Императорская кровь, — уважительно произнес Шалий.

— Ты не прав, — отмахнулась Мальна. — Давно доказано, что нет ни одного человека, владеющего какими-то однобокими способностями. Да, сильная сторона, зачастую все затмевает, особенно когда маг добивается своих целей.

— Это можно оспорить, — возразил наш приятель.

— Предлагаю устроить небольшой ужин, поговорить о текущих проблемах, а на эти темы мы еще поспорим, — сказал я, прикидывая, как бы нам все разместиться перед небольшим столиком.

— Мальна, пойдем в мой номер, приведем себя в порядок, — дернула беглянку за рукав камзола Террия. — Если не побрезгуешь, то что-нибудь тебе подберем из одежды. Согласись, видок у тебя странный.

— Хорошо, — кивнула та и указала на свою сумку: — Я ее тут оставлю, там документы, деньги и разные мелочи. Если ее украдут, то даже не знаю, как жить смогу.

Почему-то на Шалия смотрит, в ауре Мальны имеются какие-то всплески сомнения и подозрительности. Кстати, наш приятель фальшиво сыграл, мне так показалось. Неужели решил вскружить голову малознакомой девушке, оказавшейся в сложном положении? На него это не похоже, если только столичные похождения притупили его интуицию. Да, скорее всего это с последним связано, когда девицы и дамы, даже замужние, мгновенно выкидывали «белый флаг» и приглашали на чашечку кофе.

— Шалий, ты когда за ум возьмешься? — спросил я, когда девушки покинули его номер.

— Макс, неужели ты не рассмотрел красоту нашей новой спутницы? — мечтательно заявил тот. — Какие волосы, глаза и губки! Ах, фигурка даже под этой одеждой…

— Тебе еще подзатыльник дать? — перебил я его. — Смотри, сам попрошу Террию, чтобы привела свою угрозу в исполнение. Или муж твоей любовницы, когда тебя пырнул ножом, чем-то заразил?

— Не понял, — растерялся приятель. — Ты не заметил, что Мальна красива?

— Почему? У меня глаза на месте, — хмыкнул я. — Террия тоже далеко не дурнушка, как и Вельда, да и твои любовницы не уродины. Вот только сейчас не то время, чтобы распускать хвост и на что-то надеяться. Мы с трудом ноги унесли, а тут ты в атаку пошел. Скажи спасибо, что не огреб, а отделался устными нравоучениями.

— Ага, не огреб, как же, — буркнул Шалий и потер затылок.

Сын судьи на какое-то время замолчал, о чем-то сосредоточенно размышляя. Я ему не мешал, откупорил вино и разлил по бокалам, расставил тарелки, придвинул столик к кровати, а напротив поставил стул с креслом. Кто где расположится пускай дамы выбирают. Готов поспорить, что сядут рядом, подчеркивая свое отношение к происходящему. Впрочем, на этих посиделках нам необходимо решить важные вопросы, от них зависят дальнейшие шаги.

— Дамы, простите мое поведение! — заявил Шалий, когда девушки вернулись. Отсутствовали они минут десять, что совсем мало. — Это все нервы и, да, Террия, ты права, совсем я от рук отбился.